Starbucks cierra 250 tiendas en Norteamérica

Starbucks cierra 250 tiendas poco rentables en Estados Unidos y Canadá esta semana, la segunda ola de recortes desde que Brian Niccol asumió como consejero delegado en septiembre de 2024.

Los cierres afectan a cerca del 1% de los aproximadamente 18.000 locales de Starbucks en Norteamérica, según una comunicación a los reguladores difundida esta semana. La empresa dijo que los locales afectados no "ofrecían la experiencia que queremos para clientes y empleados", sin nombrar tiendas concretas.

Starbucks prevé anotar unos 300 millones de dólares en cargos de reestructuración ligados a los cierres, según ese documento. La compañía dijo que intentará trasladar a los baristas de las cafeterías cerradas a otros locales y ofrecerá indemnizaciones a quienes se marchen.

Cerrar tiendas es más fácil que arreglar por qué dejaron de venir los clientes.

En septiembre del año pasado, Starbucks cerró 627 tiendas en Norteamérica y Europa y eliminó 900 empleos corporativos en una ronda anterior de la misma reestructuración. Los 250 cierres de tiendas de esta semana llevan el total de locales perdidos bajo Niccol a más de 800 en doce meses.

Un repliegue tras la expansión rápida

La cadena construyó su presencia en Estados Unidos con más de dos décadas de expansión urbana densa, abriendo a veces varias tiendas a poca distancia entre sí. Los analistas dicen que los cierres marcan un repliegue de ese modelo tras varios trimestres seguidos de caída en las ventas comparables.

El patrón recuerda al propio repliegue de Red Lobster a principios de año, cuando la cadena de restaurantes informales cerró decenas de locales para recortar costes fijos en lugar de abrir nuevos.

Los operadores independientes han seguido el camino contrario. El paso de Go Get Em Tiger a tostar café en origen muestra a cadenas más pequeñas invirtiendo en su cadena de suministro justo cuando Starbucks recorta su número de tiendas.

Los baristas se enteran con días de aviso

Starbucks Workers United, el sindicato que representa a baristas en más de 550 tiendas estadounidenses, dijo que en algunos locales afectados los empleados se enteraron de los cierres con solo unos días de aviso, una queja que ya planteó en rondas anteriores de reestructuración.

Starbucks no ha publicado un listado tienda por tienda y solo dice que los cierres se reparten entre Estados Unidos y Canadá. La empresa presenta sus resultados anuales a finales de octubre, cuando los inversores buscarán señales de que los recortes estabilizan la afluencia en lugar de limitarse a encoger el negocio.