Mubadala prend 1 milliard de dollars dans Luckin Coffee

Mubadala Investment Company a pris une participation minoritaire d'environ 1 milliard de dollars dans Luckin Coffee, aux côtés de l'actionnaire de contrôle de la chaîne chinoise, Centurium Capital.

La participation du fonds souverain d'Abu Dhabi lui donne le droit de nommer un administrateur chez Luckin, avec un seuil de détention d'au moins 5 % sur une base entièrement convertie. Mubadala a désormais investi plus de 20 milliards de dollars en Chine, répartis sur plus de 100 opérations depuis 2015.

Une chaîne qui dépasse Starbucks en taille

Un milliard de dollars misé sur une chaîne qui a failli s'effondrer dans un scandale il y a six ans.

Luckin, fondée en 2017, exploite désormais plus de 36 000 boutiques et a servi près de 500 millions de clients jusqu'en juin 2026, sur un modèle de commande mobile qui évite la file au comptoir typique des chaînes occidentales. L'entreprise a survécu à un scandale comptable en 2020 qui a effacé l'essentiel de sa valeur boursière et provoqué son retrait du Nasdaq, avant de se reconstruire sous la nouvelle direction de Centurium et de redevenir rentable sur le continent.

Le marché chinois du café devrait atteindre 5,36 milliards de dollars de revenus d'ici 2033, avec une croissance annuelle composée de 6,4 % à partir de 2026, selon des estimations citées autour de l'accord. Le nombre de boutiques Luckin dépasse désormais largement les quelque 8 000 adresses de Starbucks en Chine continentale, même si Starbucks garde l'avantage sur le ticket moyen et la demande de places assises.

Une place plus grande à la table chinoise

L'investissement ajoute Luckin à un portefeuille chinois de Mubadala qui couvre déjà la logistique, la technologie et les marques de consommation, donnant au fonds une exposition directe à l'expansion café la plus agressive du continent. Pour Centurium, qui a pris le contrôle de Luckin après sa restructuration, céder une partie de sa participation à Mubadala apporte un partenaire institutionnel de long terme plutôt qu'un acteur purement spéculatif.

Aucune des deux parties n'a dévoilé la part exacte désormais détenue par Mubadala dans Luckin, ni si le fonds prévoit d'autres investissements dans le secteur alimentaire et des boissons chinois cette année. L'indonésien Kopi Kenangan suit une voie similaire, son fondateur rachetant des actions avant une introduction en bourse prévue.