AO, de Daniel Rogan, entre au Guide Michelin à Southampton
Le fils de Simon Rogan ramène son restaurant d'Oxford Street dans les listes Michelin ce mois-ci, soutenu par la ferme, le sommelier et le back-office du groupe de L'Enclume.
AO by Daniel Rogan a intégré les listes en ligne de septembre du Guide Michelin Grande-Bretagne et Irlande, l'un des 22 restaurants ajoutés ce mois-ci, les inspecteurs saluant une cuisine « finement équilibrée ».
Le restaurant se trouve sur Oxford Street, dans la vieille ville de Southampton, dirigé par Daniel Rogan, fils de Simon Rogan, le chef derrière L'Enclume, trois étoiles Michelin, en Cumbrie. Daniel s'est formé dans les cuisines de son père avant de travailler avec Marcus Wareing au Berkeley et au Restaurant Gordon Ramsay, trois étoiles.
D'un pop-up à une adresse pérenne
Un nom trois étoiles ouvre des portes à Southampton, mais le service de semaine se gagne encore table par table.
AO a démarré comme restaurant de ferme éphémère dans la New Forest, avant que Daniel ne signe un bail de longue durée à Southampton fin 2025. Le restaurant avait déjà remporté les titres de Meilleur Nouveau Venu et Meilleur Restaurant du Hampshire après son ouverture en 2022, avant d'entrer ce mois-ci dans les listes principales de Michelin.
En avril, AO a rejoint officiellement l'Umbel Restaurant Group de Simon Rogan, la société derrière L'Enclume et Rogan & Co. Daniel explique que la stabilité a été le facteur décisif : « Les week-ends sont chargés, mais les jours de semaine restent difficiles. La plupart de nos clients ne sont pas des habitués locaux ». Simon décrit l'accord comme une collaboration, pas une reprise : « Nous conseillons et soutenons, mais c'est son restaurant ».
Le produit d'un père, la carte d'un fils
Le partenariat donne à AO accès aux produits de la ferme d'Umbel dans le Lake District et à une carte des vins construite avec le sommelier de L'Enclume, en plus d'un soutien administratif pour les réservations, le personnel et le marketing qui, selon Daniel, lui laisse plus de temps pour cuisiner. Une cuisine ouverte et une rénovation intérieure sont en cours sur le site d'Oxford Street.
Simon Rogan a qualifié son propre retour dans la ville, des décennies après y avoir cuisiné à la fin des années 1980, de « vraiment unique en son genre ». Simon Rogan a déclaré que sa propre expansion au Royaume-Uni était désormais largement achevée, ce qui fait ressembler son soutien au projet de son fils à Southampton davantage à un investissement familial qu'à une stratégie de groupe.
