Wijndruivenwaarde Sonoma daalt 17% in 2025

De waarde van de landbouwproductie in Sonoma County daalde in 2025 met 9,5% tot 758 miljoen dollar, blijkt uit het eigen oogstrapport van het county, doordat prijzen en volumes van wijndruiven daalden terwijl appels hun beste oogst sinds 2016 optekenden.

Wijndruiven vormen nog altijd het grootste deel van de landbouwwaarde van het county, en precies daar slaat de daling toe. De waarde van wijndruiven in Sonoma County daalde met 17% tot 518 miljoen dollar. Telers oogstten 186.845 ton, 12% minder dan de 211.511 ton in 2024, en de gemiddelde prijs per ton daalde met 6% tot 2.772 dollar.

Cabernet sauvignon, de druif die de reputatie van het county draagt en een groot deel van de inkomsten, kreeg de hardste klap: de waarde daalde met 21%, tot 91 miljoen dollar tegenover 115 miljoen het jaar ervoor. Sauvignon blanc ging de andere kant op, met een stijging van 20% tot 38 miljoen, een van de weinige rassen die terrein wonnen.

Druiven worden goedkoper, appels worden beter: de balans van één county in 2025.

Een vroege bloei die niemand wilde

Landbouwcommissaris Andrew Smith weet een deel van de daling aan een vroege bloei in combinatie met een koude lente en late regens, die telers dwongen eerder te oogsten dan velen wilden en aanzienlijke hoeveelheden aan de wijnstok lieten hangen toen de vraag ze niet opnam.

Het patroon lijkt op wat telers deze maand meldden in het Spaanse Rioja, waar een ongewoon vroege oogst de eigen strijd om de druivenprijs blootlegde. Warmere, snellere groeiseizoenen dwingen wijnstreken aan beide kanten van de Atlantische Oceaan steeds vaker te oogsten voordat de markt heeft bepaald wat de vrucht waard is.

Appels en vee vangen de klap op

Niet elke categorie daalde. Het appeltonnage steeg met 67% en de waarde met 55%, geholpen door milde lentetemperaturen en lichte regens, ook al kromp het productieareaal licht. De waarde van vee en pluimvee steeg met 23% tot 101 miljoen, en cannabis met 28% tot 17 miljoen, al haalt geen van beide categorieën het verlies van de wijndruif in.

Niets hiervan beslecht de bredere discussie in het county over de vraag of er meer cabernet staat dan de huidige vraag kan opnemen. Het rapport zet alleen een cijfer op iets wat wijnhuizen en de bestuurders die ze leiden al jaren anekdotisch beschrijven: druiven zijn goedkoper geworden om te telen en moeilijker te verkopen tegen de oude prijzen.