USA finanzieren Kaffee- und Kakao-Forschungslabor mit 8 Mio. Dollar
Das Außenministerium unterstützt ein von der University of Hawaiʻi geleitetes Programm – das erste Bundesgeld für Kaffeeforschung seit dem Wegfall der USAID-Mittel 2025.
Das US-Außenministerium finanziert ein neues Forschungslabor für Kaffee und Kakao unter Leitung der University of Hawaiʻi at Mānoa, eine Zusage von 8 Millionen Dollar für das erste Jahr, die die staatliche Kaffeeforschungsförderung nach dem Ende der USAID 2025 wiederbelebt.
Das Ministerium stellte das Feed the Future Innovation Lab for Coffee and Cacao am 15. Oktober vor, eines von acht solcher Labore, die es an US-Universitäten einrichtet. Die Vereinbarung könnte bis zu fünf Jahre laufen, bestätigt ist bislang nur die Finanzierung für das erste Jahr.
Acht Universitäten, ein gemeinsamer Auftrag
Eine bescheidene Summe belebt die öffentliche Kaffeeforschung neu, reicht aber kaum an das heran, was Anbauer wirklich brauchen.
UH Mānoa leitet das Programm, Clemson University ist Ko-Direktorin. Hauptverantwortliche ist Parwinder Grewal, Dekanin der Fakultät für Tropische Landwirtschaft und Resilienz an der UH Mānoa. Die Kaffeepartner World Coffee Research und das Coffee Quality Institute stoßen zu den Universitätspartnern UC Davis, Michigan State, Ohio State und Penn State sowie zu Mars, PlantVillage+ und dem Synergistic Hawaiʻi Agriculture Council.
Die Forschung erstreckt sich auf Kaffee- und Kakaoanbaugebiete in den USA, Lateinamerika, Afrika und Asien. Schwerpunkte sind krankheits- und trockenresistentere Sorten, besseres Betriebsmanagement und Nachernteverarbeitung, der Aufbau von Forschungskapazitäten in Erzeugerländern sowie Wirtschaftsstudien dazu, wo sich Agrarinvestitionen am meisten lohnen.
Grewal sagte, das Labor solle „Kaffee- und Kakaowissenschaft in praktischen Nutzen für Kleinbauern verwandeln“.
Ersatz für Geld, das früher von der USAID kam
Dem Labor gingen jahrelange Lobbyarbeit in Washington durch den Synergistic Hawaiʻi Agriculture Council und World Coffee Research voraus, die 2020 begannen, den Kongress zu bearbeiten. Es folgt zudem auf die Abwicklung der USAID 2025, die jahrzehntelang die Feed the Future Innovation Labs finanziert hatte; eine von der USAID unterstützte Züchtungsvereinbarung zwischen Cornell und World Coffee Research im Wert von 5,485 Millionen Dollar wurde im vergangenen Jahr beendet, nachdem erst 1 Million Dollar ausgegeben worden war.
Die Summen bleiben klein gemessen an dem, was die Branche selbst für nötig hält: Ein Bericht von World Coffee Research aus dem Jahr 2023 bezifferte den zusätzlichen Bedarf an Agrarforschungsförderung für den globalen Kaffeesektor auf 452 Millionen Dollar jährlich über ein Jahrzehnt – eine Größenordnung, an die dieses eine Labor nicht heranreicht.
Hawaii ist der einzige US-Bundesstaat, der sowohl Kaffee als auch Kakao kommerziell anbaut. Der Kaffeerost erreichte die Inseln 2020, und das USDA gab dem Synergistic Hawaiʻi Agriculture Council im Jahr darauf mehr als 6 Millionen Dollar für die Rostforschung. Der Rat schätzt die diesjährige Hawaii-Kaffeeernte auf 20,7 Millionen Pfund, gegenüber 23,3 Millionen in 2023-24 – ein Rückgang, den er größtenteils der Krankheit zuschreibt. Arabica-Preise schwankten dieses Jahr bereits stark wegen der brasilianischen Ernte, eine Erinnerung daran, wie wetteranfällig diese Pflanze auf jedem Kontinent ist.
Konkrete Forschungsstandorte und einzelne Projekte sind noch nicht benannt, die ersten praktischen Ergebnisse für Landwirte, ob auf Hawaii oder anderswo, liegen also noch einige Saisons entfernt.
