Reino Unido pierde 19 locales de hostelería a la semana

Los cierres de hostelería en Reino Unido alcanzaron los 977 netos en el año hasta septiembre, unos 19 locales a la semana, según nuevos datos de NIQ.

La cifra neta deja 98.319 locales con licencia activos en Gran Bretaña, un 1% menos interanual. La caída se ha acelerado: solo en los tres meses hasta finales de septiembre cerraron 2.436 locales, un ritmo de unos 27 al día, frente a 2.191 aperturas. Muchos de los nuevos negocios ocupan el mismo local que acaba de dejar un predecesor.

La restauración casual sufre el mayor recorte

Diecinueve locales cierran cada semana, y el Presupuesto apenas frena la cuenta.

La restauración casual cae un 2,2% interanual y un 23,4% desde el inicio de la pandemia en 2020, tras la retirada de locales de varias cadenas destacadas. Trimestre a trimestre, el mercado total se contrajo un 0,2%, o 245 locales, desde junio.

El alojamiento ha resistido mejor. Los hoteles con licencia crecieron un 0,2% y los campings y parques de vacaciones un 0,7% en los mismos 12 meses, algo que NIQ atribuye a la demanda sostenida de escapadas nacionales.

Karl Chessell, director de operadores de hostelería y alimentación para EMEA en NIQ, señaló lo que llamó la acumulación de dificultades que enfrenta el sector. «Hace falta apoyo real frente a esta carga de costes», afirmó.

El RSM Business Tracker de NIQ muestra que los grupos gestionados llevan 16 meses consecutivos con un crecimiento de ventas por debajo de la inflación. Su propia encuesta de confianza empresarial halló que solo el 37% de los operadores se muestra optimista sobre el próximo año.

El Presupuesto no basta para arreglarlo

El Presupuesto de otoño de esta semana dio cierto margen a los operadores: el umbral de la desgravación fiscal para pequeños negocios de hostelería, comercio y ocio sube de 12.000 a 18.000 libras, y el IVA se mantiene sin cambios. El salario mínimo nacional sube un 3,9% y ahora cubre al personal de entre 18 y 20 años, lo que añade presión a la nómina justo cuando los márgenes se estrechan.

Operadores citados por la prensa del sector calificaron las medidas de «una oportunidad perdida» y dijeron que eran «sencillamente insuficientes para salvar a una industria que se desangra». El sector afronta ahora la campaña de Navidad y Año Nuevo, su mejor oportunidad para recuperar terreno, con los costes subiendo todavía más rápido que las ventas.

NIQ presenta la cifra como un sector que aún se adapta a unos costes más altos, no uno en caída libre: las aperturas casi igualan a los cierres en número bruto, aunque muchas solo cambian de operador en el mismo local. Que esa rotación se estabilice o siga erosionando el total neto dependerá, en gran medida, de hasta dónde suban los salarios y la energía a partir de ahora.