La FTC demanda a Toast por comisiones ocultas
El regulador estadounidense asegura que la tecnológica de hostelería anunciaba un plan gratuito mientras escondía comisiones, extras y una salida cara.
La Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (FTC) demandó a Toast Inc. el 29 de octubre por, según la denuncia, esconder comisiones, cargos de suscripción no autorizados y trabas para cancelar dentro de un plan de terminal de pago que la empresa anuncia como gratuito.
La FTC presentó la demanda ante el tribunal federal del Distrito Norte de California, junto con las fiscalías de los condados de Los Ángeles y San Francisco y los fiscales generales de Colorado, Florida y otros cinco estados. Los comisionados votaron 2-0 a favor de autorizar el caso.
Toast comercializa un plan «Pay-as-you-Go» a 0 dólares al mes de hardware y software, pensado como una entrada sin riesgo para restaurantes pequeños. La denuncia sostiene que el coste real aparece en otro sitio: comisiones por transacción más altas y un terminal que hay que devolver —o pagar a precio completo— si el restaurante no empieza a cobrar pagos en 120 días, una fecha que coincide con el quiosco rival que lanzó Square este mes, señal de lo sensible a las comisiones que se ha vuelto el sector.
Estas prácticas son ilegales, y la FTC seguirá actuando con firmeza.
Lo que alega la denuncia
Según la demanda, los restaurantes que cierran temporalmente pagan 85 dólares al mes igualmente, y cancelar antes de tiempo cuesta 150 dólares por cada mes que quede de contrato. La FTC sostiene además que se inscribió a operadores en servicios adicionales —control horario, nóminas— sin consentimiento claro, elevando el coste medio a unos 900 dólares al mes, a lo que se suma una comisión de 0,99 dólares que Toast añadía a los pedidos online entre 2021 y 2023 y que se quedaba la propia empresa.
Salir del contrato es, según la denuncia, su propia carrera de obstáculos: un preaviso por escrito de 30 días que no se explica con claridad al darse de alta, llamadas que se convierten en intentos de retención, y un propietario que pagó 5.318,87 dólares en penalizaciones tras cuatro años como cliente.
Un soporte «24/7» que no siempre responde
Toast anuncia en su web y materiales de alta un soporte «24/7/365». La denuncia cita a un propietario que llamó un sábado y le dijeron que no había nadie disponible: el tipo de vacío que, según los reguladores, deja a los restaurantes atrapados con comisiones que no pueden resolver.
«Estas prácticas son ilegales, y la FTC seguirá actuando con firmeza», dijo Christopher Mufarrige, director de la Oficina de Protección al Consumidor del organismo, que acusó a Toast de imponer «comisiones ocultas, cargos no autorizados y trampas de suscripción». Toast lo niega: «Discrepamos firmemente de las alegaciones de la demanda de la FTC y defenderemos a la empresa con firmeza», dijo en un comunicado.
La denuncia alega infracciones de la Ley de la FTC y de la ley ROSCA, y pide al tribunal una orden permanente, reembolsos y sanciones civiles, sin fijar una cifra de indemnización: un escrutinio que llega mientras los hosteleros sopesan el escaso alivio fiscal del presupuesto de otoño británico frente a sus propios costes al alza.
