La disputa de la caballa del Atlántico Norte persiste

Representantes de la UE, Noruega, Reino Unido, Islandia y las Islas Feroe se reunieron el 16 de septiembre para intentar desbloquear la disputa de la caballa sobre las cuotas del Atlántico Norte, tres semanas antes de que los proyectos de mejora pesquera que cubren caballa, bacaladilla y arenque caduquen el 5 de octubre.

La reunión, recogida por Undercurrent News, se centró en datos de evaluación de stock y estrategia de gestión, no en nuevas cifras. No se publicaron cuotas ni hubo acuerdo de reparto a cinco bandas.

«La creación de este grupo aumenta la colaboración entre los principales actores de la industria pelágica en estas pesquerías», dijo Ian Gatt, director ejecutivo de la Asociación de Pescadores Pelágicos de Escocia, uno de los organismos que presiona a los gobiernos hacia una solución.

Una disputa que empezó en 2010 sigue sin acuerdo a cinco bandas, solo con capturas mayores y menos tiempo para resolverla.

Una disputa de la caballa anterior a esta temporada

El stock de caballa del Atlántico Norte no tiene un acuerdo de reparto a cinco bandas desde 2010, cuando la UE, Noruega y las Islas Feroe se repartían el grueso de la cuota. Para 2026, Reino Unido, Noruega, Islandia y las Islas Feroe firmaron en cambio acuerdos bilaterales propios, fijando una captura conjunta de unas 299.000 toneladas, unas 100.000 toneladas por encima del consejo científico del ICES, el organismo que fija los límites recomendados. La UE, excluida de ese arreglo, mantuvo su propio límite de captura, más reducido, y objetó formalmente las cifras de las otras partes.

La bacaladilla añade una complicación aparte: perdió la certificación del Marine Stewardship Council en 2020, pero su proyecto de mejora pesquera ha seguido permitiendo que la especie entre en el pienso de salmón de piscifactoría, un arreglo que la industria quiere resolver antes de que caduquen los proyectos actuales. Noruega sigue siendo la mayor beneficiaria individual del reparto de caballa, y sus exportaciones de salmón marcaron un récord en agosto, lo que añade presión sobre el origen de la bacaladilla usada como pienso.

Tres semanas para el plazo

Sin acuerdo, los tres proyectos de mejora pesquera que siguen la caballa, la bacaladilla y el arenque terminan el 5 de octubre, dejando sin cobertura a los compradores que citan el estatus FIP para justificar sus decisiones de abastecimiento. El grupo de la industria pelágica planea reunirse de nuevo en octubre, después de que el plazo ya haya pasado, mientras los gobiernos siguen negociando las cuotas de cara a la próxima temporada.

No toda historia de cuotas termina en bloqueo: la subida de la cuota de atún rojo del Pacífico para 2027-28 muestra que los organismos internacionales aún pueden ponerse de acuerdo cuando un stock se recupera. Para una disputa de la caballa que ya pesca por encima del consejo científico, otro año sin acuerdo a cinco bandas aleja ese tipo de entendimiento más que a los propios peces.