Makreelgeschil in Noord-Atlantische Oceaan houdt aan

Vertegenwoordigers van de EU, Noorwegen, het VK, IJsland en de Faeröer overlegden op 16 september om het langlopende makreelgeschil over Noord-Atlantische quota te doorbreken, drie weken voordat visserijverbeterprojecten voor makreel, blauwe wijting en haring op 5 oktober aflopen.

Het overleg, gemeld door Undercurrent News, ging over voorraadgegevens en beheerstrategie, niet over nieuwe cijfers. Er werden geen quota bekendgemaakt en er volgde geen verdelingsakkoord tussen de vijf partijen.

«De oprichting van deze groep vergroot de samenwerking tussen de belangrijkste belanghebbenden in de pelagische visserij», zei Ian Gatt, directeur van de Scottish Pelagic Fishermen's Association, een van de brancheorganisaties die aandringen op een oplossing.

Een geschil dat in 2010 begon, zit nog altijd zonder akkoord tussen vijf partijen, met alleen grotere vangsten en minder tijd om het op te lossen.

Een makreelgeschil ouder dan dit seizoen

De Noord-Atlantische makreelstand zit sinds 2010 zonder verdelingsakkoord tussen vijf partijen, toen de EU, Noorwegen en de Faeröer het grootste deel van de quota verdeelden. Voor 2026 sloten het VK, Noorwegen, IJsland en de Faeröer in plaats daarvan eigen bilaterale akkoorden, met een gezamenlijke vangst van ongeveer 299.000 ton, zo'n 100.000 ton boven het wetenschappelijke advies van ICES, het orgaan dat aanbevolen limieten vaststelt. De EU, buitengesloten van die afspraak, hield een eigen kleinere vangstlimiet aan en tekende formeel bezwaar aan tegen de cijfers van de andere partijen.

Blauwe wijting brengt een aparte complicatie mee: de soort verloor in 2020 haar MSC-certificering, maar het visserijverbeterproject blijft toestaan dat ze in voer voor gekweekte zalm terechtkomt, een regeling die de industrie wil oplossen voordat de huidige projecten aflopen. Noorwegen blijft de grootste individuele begunstigde van de makreelverdeling, en de Noorse zalmexport bereikte in augustus een record, wat extra druk zet op hoe blauwe wijting voor voer wordt ingekocht.

Drie weken tot de deadline

Zonder akkoord lopen de drie visserijverbeterprojecten voor makreel, blauwe wijting en haring op 5 oktober af, waardoor inkopers die FIP-status aanvoeren om hun inkoopbeslissingen te onderbouwen zonder die dekking komen te zitten. De pelagische industriegroep wil in oktober opnieuw overleggen, na het verstrijken van de deadline, terwijl overheden de quota voor het volgende seizoen blijven bespreken.

Niet elk quotaverhaal eindigt in een impasse: de hogere quota voor Pacifische blauwvintonijn voor 2027-28 laten zien dat internationale organen nog steeds tot overeenstemming kunnen komen als een visstand herstelt. Voor een makreelgeschil dat al boven het wetenschappelijke advies vist, houdt weer een jaar zonder akkoord tussen vijf partijen dat soort overeenstemming verder buiten bereik dan de vis zelf.