Temporada de fruta de hueso se reduce en Australia

La temporada de fruta de hueso se reduce en Victoria, Australia, después de que el estado registrara su invierno más cálido desde que hay registros. Riverbend Orchard, un productor de melocotones y nectarinas de 460 acres cerca de Swan Hill, informa de una floración desigual y un cuajado de fruta irregular en varias variedades.

La acumulación de frío invernal se quedó muy por debajo de los niveles normales este año. Marianne De Maio, directora de Riverbend Orchard, explica que la falta de frío alteró la brotación en los 420 acres productivos de la finca, repartidos aproximadamente en un 60% de nectarinas y un 40% de melocotones. «Esto ha provocado un frío invernal mucho menor del que esperaríamos normalmente, lo que ha afectado a la floración y al cuajado de fruta en varias variedades», afirma.

De Maio señala que el déficit no tiene precedentes en su finca. «Es la primera vez que realmente experimentamos un frío tan bajo en Swan Hill», dice. Los bloques que sí cuajaron fruta con normalidad se están desarrollando bien, añade, aunque la falta de frío no fue uniforme en toda la finca.

Es la primera vez que realmente experimentamos un frío tan bajo en Swan Hill.

Los datos de la Oficina de Meteorología de Australia, analizados por el servicio meteorológico Weatherzone, confirman la magnitud de la anomalía detrás de esta temporada de fruta de hueso alterada. La temperatura media del invierno en Victoria fue 1,40°C superior a la media histórica, el invierno más cálido del estado desde que hay registros. Nueva Gales del Sur y Tasmania también registraron sus inviernos más cálidos, y Melbourne tuvo su invierno más cálido desde que existen mediciones, en la década de 1850.

El frío decide la temporada de fruta de hueso

Los melocotoneros y nectarinos necesitan un número determinado de horas por debajo de una temperatura umbral cada invierno para romper la latencia de forma uniforme. Sin suficiente frío, las yemas se abren en momentos distintos y la polinización se vuelve irregular, lo que reduce la cantidad de fruta que cuaja en cada árbol.

El patrón se extiende más allá de una sola finca. La temperatura media del invierno en Sídney fue 2,3°C superior a la media, según datos de la Oficina de Meteorología citados por la cadena ABC, y los pronósticos apuntan a temperaturas de primavera entre 2°C y 3°C por encima de la referencia 1981-2018 en el sur de Australia, con más de un 80% de probabilidades de calor entre el 20% más alto histórico esta temporada. La anomalía está marcando otras historias de producto de temporada en la región este año.

Las fechas de octubre se mantienen

Riverbend Orchard sigue previendo empezar a recolectar melocotones entre el 18 y el 20 de octubre, con las nectarinas unos tres días después. La cosecha a pleno rendimiento debería extenderse desde alrededor del 25 de octubre hasta enero, con aproximadamente un 85% de la fruta recolectada antes de Navidad.

De Maio dice que la finca no tendrá una estimación firme de volumen hasta que la fruta avance más en su desarrollo antes de la recolección. La prioridad ahora, señala, es gestionar el aclareo y el riego en los bloques que cuajaron bien, en lugar de contar pérdidas, en lo que se perfila como una temporada de fruta de hueso más pequeña en general.