Henkell Freixenet rachète 60% de l'irlandais Cassidy Wines

Henkell Freixenet Cassidy Wines ne font désormais qu'un dans les faits : le groupe germano-espagnol a racheté 60% de l'importateur dublinois, fondé en 1977, en misant sur la croissance du vin effervescent irlandais pour justifier l'opération.

Cassidy Wines a bâti son activité sur des relations durables plutôt que sur le volume, portant des maisons comme Catena Zapata, Ricasoli, Louis Roederer et E. Guigal vers la restauration et les cavistes indépendants irlandais. L'entreprise continuera d'opérer sous son propre nom depuis son entrepôt sous douane de Citywest, et les conditions financières n'ont pas été communiquées.

Henkell Freixenet, le groupe germano-espagnol de vins effervescents né après la prise de contrôle totale de Freixenet par Henkell, met ainsi la main sur un bras de distribution fort de deux décennies de relations sur un marché restreint mais en croissance, plutôt que d'en bâtir un de toutes pièces.

Un bras de distribution fort de deux décennies de relations, pas bâti de toutes pièces.

Pourquoi l'Irlande, pourquoi maintenant

Le marché irlandais du vin effervescent a crû à un taux annuel composé de 6% sur la dernière décennie, un rythme supérieur à celui de la majeure partie de l'Europe de l'Ouest, que Henkell Freixenet veut capter directement plutôt que via un distributeur tiers. Le groupe a indiqué vouloir élargir le portefeuille de Cassidy grâce à son réseau international, sans préciser quelles marques suivront.

Racheter une participation majoritaire plutôt que la totalité de l'entreprise laisse aux fondateurs et dirigeants de Cassidy un intérêt direct dans la rapidité, ou la prudence, avec laquelle cette expansion se déroulera, une marge de manœuvre que peu d'importateurs rachetés conservent.

Une année plus chargée pour la consolidation du vin

L'accord survient dans une année déjà marquée par des mouvements structurels dans le secteur, du plan de sauvetage soutenu par l'État pour les producteurs en difficulté d'Australie-Méridionale aux vendanges précoces et maigres de Napa et Sonoma. Pour le personnel de Cassidy et sa liste de fournisseurs, la question immédiate est plus simple : une maison mère germano-espagnole change-t-elle la façon dont un importateur dublinois décroche le téléphone.