Cosa mangiare a Rotterdam: 9 piatti e dove trovarli

Cosa mangiare a Rotterdam si riassume nel cibo di un porto che lavora: un kapsalon nello snack bar che l'ha inventato, una polpetta sulla banchina e il roti nella Witte de Withstraat. I piatti migliori della città costano poco, saziano e quasi mai richiedono una prenotazione.

Il bombardamento tedesco del 14 maggio 1940 rase al suolo il vecchio centro, e Rotterdam si è ricostruita come una città moderna con poca pazienza per le cerimonie. Le sue cucine hanno seguito chi arrivava a lavorare nel porto: i marinai cinesi che si stabilirono a Katendrecht all'inizio del Novecento, le famiglie surinamesi e antillane e una comunità capoverdiana di circa 20.000 persone, descritta spesso come la più grande d'Europa dopo quella di Lisbona.

Anche l'alta cucina conta, con tre ristoranti due stelle nella selezione Michelin in vigore, che sarà sostituita quando la Guida Michelin Paesi Bassi annuncerà le stelle 2026 a Maastricht il 5 ottobre. I nove piatti che seguono rispondono meglio alla domanda su cosa mangiare a Rotterdam nella vita di tutti i giorni. I prezzi sono stati verificati sui menu del 2026: vanno letti come forbici.

Rotterdam cucina per chi ha da lavorare, e i suoi piatti migliori si mangiano ancora in piedi.

Cosa mangiare a Rotterdam comincia da un kapsalon da El Aviva, Delfshaven

Kapsalon significa parrucchiere. È una vaschetta da asporto di patatine coperte di shawarma e formaggio fuso al grill, poi insalata, salsa all'aglio e sambal. Nacque nel 2003 da Shoarma El Aviva per Nathaniël Gomes, un parrucchiere capoverdiano che lavorava lì vicino e voleva i suoi piatti preferiti in un'unica scatola; circa due anni dopo entrò stabilmente in menu e da lì si diffuse negli snack bar di tutto il paese. Gomes è morto nel luglio 2023, a 47 anni.

El Aviva, al numero 22A della Schiedamseweg, è su questa strada dal 1999. Ha riaperto nell'agosto 2025 dopo un incendio nel luglio 2024 ed è in vendita dal gennaio 2026 perché il titolare va in pensione: meglio verificare che sia ancora aperto prima di attraversare la città. Il suo sito per gli ordini indica il kapsalon a 9,50 € il piccolo, 11,50 € il grande e 14 € il jumbo; un annuncio recente riporta un orario dalle 12 all'una di notte, tutti i giorni.

Appeltaart da Dudok, Meent

La torta di mele olandese è alta più che larga: una frolla burrosa attorno a un ripieno profondo di mele e cannella, servita in una fetta spessa. Quella di Dudok è quella a cui i rotterdamesi mandano gli ospiti. Il grand café ha aperto nel 1991 nell'edificio che W.M. Dudok progettò per la compagnia assicurativa De Nederlanden van 1845, completato nel 1952, in piena ricostruzione.

Si trova al Meent 88 ed è aperto tutti i giorni dalle 9 alle 23. Una fetta di appeltaart originale costa 5,75 €, con la panna montata 0,80 € in più, e una fetta calda con gelato alla cannella e panna 9,25 €. La rivale di Amsterdam è da Winkel 43, una delle tappe della nostra guida su cosa mangiare ad Amsterdam.

Bal gehakt da De Ballentent, Parkhaven

La bal gehakt è una grossa polpetta di carne macinata e speziata, servita qui nel suo sugo con pane o patatine. È cibo da caffè, non da ristorante, e De Ballentent l'ha trasformata nel motivo per scendere fino al fiume.

L'edificio di legno al Parkkade 1 ha più di cent'anni e nacque come deposito doganale; dopo la Seconda guerra mondiale divenne il Café Maaszicht, e gli habitué lo ribattezzarono per le sue polpette. René Keehnen lo gestisce dal 2003. Una polpetta costa 5,20 €, 6,10 € con il pane e 8,90 € con le patatine, mentre i piatti della casa vanno da 9,60 a 12,40 €. La cucina serve dalle 11 alle 21 e la terrazza affaccia direttamente sulla Mosa.

Broodje pom e roti da Warung Mini, Witte de Withstraat

Il pom è un piatto surinamese al forno, pollo a strati con pomtajer grattugiato, una radice amidacea, cotto con agrumi finché la superficie non si caramella; in un panino morbido diventa broodje pom. Il roti è la piadina surinamese di origine indù servita con pollo al curry, patate, fagiolini lunghi e uovo, da spezzare con le mani.

Warung Mini cucina entrambi dal 1983 ed è oggi gestito dalla terza generazione della famiglia. Il ristorante è al numero 47 della Witte de Withstraat, l'asporto due porte più in là, al 53. Un broodje pom costa 4,50 €, i piatti di roti o riso da 12 a 14 € e le specialità da 15 a 17 €; la saoto, una zuppa di pollo speziata, 6,50 €. Il ristorante apre a mezzogiorno, la domenica dalle 14.

Cachupa da Restobar Ta Lois, Charlois

La cachupa è il piatto nazionale di Capo Verde: mais decorticato e fagioli cotti a lungo con carne o pesce finché lo stufato non si addensa. Il giorno dopo si ripassa in padella con un uovo sopra, e molti cuochi la preferiscono così.

Restobar Ta Lois, al Grondherendijk 1 a Charlois, a sud del fiume, propone la cachupa da 13 a 16,50 € e serve la versione tradizionale solo il sabato. È aperto da giovedì a domenica, dalle 17 nei giorni feriali e da mezzogiorno nel fine settimana, e chiude da lunedì a mercoledì.

Dim sum da Tai Wu, Mauritsweg

La Chinatown di Rotterdam oggi corre lungo la West-Kruiskade, dove supermercati, panetterie e ristoranti si concentrano a pochi minuti dalla stazione centrale. Qui si mangia dim sum, i piccoli bocconi al vapore e fritti del pranzo cantonese.

Tai Wu, al Mauritsweg 24-26, è un'istituzione di Rotterdam da oltre 25 anni, ha più di 200 coperti e prepara il dim sum a mano a pranzo; prenota per telefono e non pubblica i prezzi. Per una sala più piccola con un menu stampato, China Town Dim Sum, al Westersingel 1A all'angolo con la Kruiskade, ha aperto nel 2016 e chiede circa 8,50-9 € a porzione; chiude il mercoledì.

Ostriche all'Hotel New York, Kop van Zuid

L'Hotel New York occupa l'ex sede della Holland America Line, la compagnia le cui navi portavano gli emigranti da queste banchine agli Stati Uniti. Il suo bar delle ostriche è il più completo della città e serve da mezzogiorno.

Il menu di aprile 2026 indica sei creuses di Normandia a 22 €, fino a 33,50 € per sei delle varietà migliori, un tagliere degustazione di dieci ostriche a 42,50 € e un plateau de fruits de mer a 85 €.

Aringa da Vishandel Ruud den Haan, Kralingen

L'aringa cruda, appena salata e mangiata con la cipolla, è un'abitudine olandese con radici profonde proprio qui accanto. Il Museo di Vlaardingen, sulla Westhavenkade della cittadina vicina, spiega che la flotta aringhiera di Vlaardingen divenne la più grande del mondo a partire dal Seicento; il peschereccio VL 92 Balder, del 1912 e ultimo ancora in attività nei Paesi Bassi, è ormeggiato davanti e si visita il giovedì e il sabato.

Rotterdam non ha un chiosco d'aringhe famoso in centro, quindi si va in pescheria. Vishandel Ruud den Haan, all'Oudedijk 133 a Kralingen, ha organizzato la sua festa dell'aringa di Rotterdam nel giugno 2026. Non pubblica i prezzi: li indica il banco. Per sapere che cosa sbarca quest'autunno la flotta del Mare del Nord, si legga il nostro resoconto sul Mare del Nord a settembre.

Birra alla Stadsbrouwerij De Pelgrim, Delfshaven

Delfshaven è il vecchio porto da cui salparono i Padri Pellegrini nel 1620, e De Pelgrim produce birra sulla sua banchina, all'Aelbrechtskolk 12, dal 1995. La sala degustazione è aperta da mercoledì a sabato da mezzogiorno a mezzanotte e la domenica fino alle 22: una tappa comoda dopo un kapsalon da El Aviva, a pochi minuti a piedi.

Per le birre più recenti, Kaapse Brouwers, fondata nel 2014, spilla da oltre 20 rubinetti al Kaapse Fenix, nel capannone della Fenix Food Factory al Nico Koomanskade 1025 di Katendrecht.

Mercati, quartieri e quando andare

• Markthal, Ds. Jan Scharpstraat 298: oltre 100 punti di ristoro sotto il condominio ad arco inaugurato il 1° ottobre 2014. Da lunedì a giovedì 10-20, venerdì fino alle 21, sabato fino alle 20, domenica 12-18.
• Mercato della Binnenrotte, davanti al Markthal: martedì 8-17.30 e sabato 8-17. Il comune lo presenta come il secondo mercato più grande dei Paesi Bassi; un mercato domenicale si tiene dalle 12 alle 17 fino al 27 settembre 2026.
• Afrikaandermarkt, Afrikaanderplein: mercoledì 8-17.30 e sabato 8-17, con spuntini da mezzo mondo tra i banchi di verdura.
• Quando andare: martedì o sabato per il mercato della Binnenrotte, settembre per i menu della National Restaurant Week, che dura fino al 30 settembre, e inizio ottobre per le nuove stelle Michelin.

Domande prima di prenotare un tavolo

Mangiare a Rotterdam è caro? Per strada no: un broodje pom costa 4,50 €, una polpetta 5,20 € e un kapsalon da 9,50 a 14 €. I menu degustazione dei due stelle costano da 185 a 249 €.

Serve prenotare? Per i ristoranti stellati e per Tai Wu sì. El Aviva, De Ballentent, il Markthal e i mercati non richiedono prenotazione.

Cosa mangiare se si ha un solo giorno? Appeltaart da Dudok al mattino, il mercato della Binnenrotte, una polpetta da De Ballentent a pranzo, una birra da De Pelgrim e roti o cachupa a cena. Così si risolve cosa mangiare a Rotterdam in un solo giro.

Dove prenotare per primo

• Parkheuvel, Heuvellaan 21: due stelle, Erik van Loo con il figlio Juliën in cucina; menu da quattro a sei portate a 185-225 €, pranzo da 95 €. Ha riaperto il 1° giugno 2026 dopo una ristrutturazione.
• FG, Katshoek 37B: il due stelle di François Geurds, con menu da cinque a sette portate a 195-249 €; cena da mercoledì a sabato.
• Fred, Boompjes 41: il due stelle di Fred Mustert sul fiume dal 2023, con pranzo a 99-129 € e il menu Inspiration a 225 €.

Tutto il resto di questa lista è senza prenotazione, ed è così che piace a Rotterdam.