Yauatcha Soho chiude per una ristrutturazione di Wong Kar Wai

Yauatcha Soho chiude questa settimana per una ristrutturazione che affida cucina, interni e servizio alla direzione creativa del regista Wong Kar Wai, con riapertura prevista per fine 2027.

Il ristorante di dim sum, parte di Hakkasan Group, opera in Broadwick Street dal 2004 e ha ottenuto una stella Michelin entro il primo anno. La controllante Mohari Hospitality finanzia i lavori, ma nessuna delle due parti ha reso nota una cifra.

Wong Kar Wai, il regista di Hong Kong di In the Mood for Love e 2046, assume il titolo di consulente creativo. Il suo incarico riguarda la sala costruita attorno al progetto originale del compianto Christian Liaigre, oltre al menu e all'esperienza di sala. «Un grande film comincia con una grande storia, e così anche un grande ristorante», ha dichiarato nell'annuncio.

Un nome da regista sulla porta, non da designer: Yauatcha scommette su Wong Kar Wai.

Lo chef Fai Choi guida la cucina durante il cambiamento. È entrato in Hakkasan Group come chef di ricerca e sviluppo per il Regno Unito ad agosto, proveniente da cucine stellate Michelin a Londra e Hong Kong. Il suo indirizzo punta verso una cucina cantonese contemporanea, stagionale e legata al prodotto, un passo oltre il repertorio fisso di dim sum su cui si è costruito il nome di Yauatcha.

Il gruppo punta sulla portata, non sulla velocità

L'amministratore delegato di Hakkasan Group, Yavuz Pehlivanlar, ha definito Yauatcha Soho «una pietra angolare del nostro gruppo da oltre due decenni» nell'annuncio. Ha assunto l'incarico nell'ottobre 2025, arrivando da un background di investimenti alberghieri in Mohari e non da una cucina.

La chiusura lascia aperte le altre sale londinesi del gruppo. Yauatcha City a Broadgate e Hakkasan Mayfair continuano a operare durante i lavori, così il marchio mantiene una presenza nella capitale mentre Soho resta chiuso.

Una chiusura di oltre un anno è lunga per gli standard del settore per la ristrutturazione di un singolo locale, e colloca Yauatcha accanto ad altre sale storiche londinesi che scelgono un reset completo anziché un semplice restyling, per restare al passo con aperture cantonesi e di dim sum più recenti in città, tra cui House of Gods a Canary Wharf questo stesso mese.

Un nome da regista, non da designer

Scegliere un regista invece di uno specialista di interior design come guida creativa segna una svolta per un gruppo che di solito ha lavorato con architetti d'interni nelle sue aperture. L'annuncio non chiarisce se il coinvolgimento di Wong Kar Wai andrà oltre il concept e lo stile fino alle decisioni quotidiane una volta riaperti i battenti.

Ciò che è chiaro è la portata della scommessa: le sale londinesi a quattro rosette, premiate quest'anno insieme a Ikoyi nei premi AA 2026, hanno costruito la loro reputazione sulla costanza negli anni e non su un singolo rilancio. Yauatcha ha ora tempo fino a fine 2027 per dimostrare che lo sguardo di un regista può ottenere lo stesso risultato per una sala con vent'anni di storia.