Yauatcha Soho ferme pour une rénovation signée Wong Kar Wai

Yauatcha Soho ferme cette semaine pour une rénovation qui place cuisine, décor et service sous la direction créative du cinéaste Wong Kar Wai, avec une réouverture prévue fin 2027.

Le restaurant de dim sum, qui appartient à Hakkasan Group, exerce sur Broadwick Street depuis 2004 et avait décroché une étoile Michelin dès sa première année. La maison mère Mohari Hospitality finance les travaux, sans que ni l'une ni l'autre partie n'avance de chiffre.

Wong Kar Wai, le réalisateur hongkongais d'In the Mood for Love et 2046, prend le titre de consultant créatif. Sa mission couvre la salle construite autour du décor original du regretté Christian Liaigre, ainsi que la carte et l'expérience client. « Un grand film commence par une grande histoire, et un grand restaurant aussi », a-t-il déclaré dans l'annonce.

Un nom de cinéaste sur la porte, pas de designer : Yauatcha mise sur Wong Kar Wai.

Le chef Fai Choi dirige la cuisine pendant la transition. Il a rejoint Hakkasan Group en août comme chef recherche et développement pour le Royaume-Uni, après des cuisines étoilées à Londres et à Hong Kong. Sa direction vise une cuisine cantonaise contemporaine, saisonnière et centrée sur le produit, un pas au-delà du répertoire fixe de dim sum qui a bâti la réputation de Yauatcha.

Le groupe mise sur l'ampleur, pas la vitesse

Le directeur général de Hakkasan Group, Yavuz Pehlivanlar, a qualifié Yauatcha Soho de « pilier de notre groupe depuis plus de deux décennies » dans l'annonce. Il a pris ses fonctions en octobre 2025, venant d'un parcours dans l'investissement hôtelier chez Mohari plutôt que d'une cuisine.

La fermeture laisse ouvertes les autres adresses londoniennes du groupe. Yauatcha City à Broadgate et Hakkasan Mayfair continuent de fonctionner pendant les travaux, si bien que la marque garde une présence dans la capitale pendant que Soho est à l'arrêt.

Une fermeture de plus d'un an est longue, selon les standards du secteur, pour la rénovation d'une seule adresse, et place Yauatcha aux côtés d'autres salles londoniennes historiques qui choisissent une refonte complète plutôt qu'un simple rafraîchissement, pour rester dans la course face à des ouvertures cantonaises et dim sum plus récentes dans la ville, dont House of Gods à Canary Wharf ce mois-ci.

Un nom de cinéaste, pas de designer

Engager un cinéaste plutôt qu'un spécialiste du design de restaurants comme directeur créatif marque une rupture pour un groupe qui a habituellement travaillé avec des architectes d'intérieur pour ses ouvertures. L'annonce ne précise pas si l'implication de Wong Kar Wai ira au-delà du concept et du style jusqu'aux décisions du quotidien une fois les portes rouvertes.

Ce qui est clair, en revanche, c'est l'ampleur du pari : les salles londoniennes quatre rosettes, distinguées cette année aux côtés d'Ikoyi lors des AA Awards 2026, ont bâti leur réputation sur la constance au fil des années plutôt que sur un relancement unique. Yauatcha a désormais jusqu'à fin 2027 pour prouver que le regard d'un cinéaste peut faire de même pour une salle vieille de vingt ans.