Familie Beretta koopt zich in bij Ken Wright Cellars
De landbouwtak van de Italiaanse wapenfamilie nam een minderheidsbelang in de kelderij uit Oregon en een meerderheidsbelang in haar wijngaarden, de eerste wijninvestering buiten Italië.
De familie Gussalli Beretta, de Italiaanse vuurwapendynastie, heeft een minderheidsbelang gekocht in Ken Wright Cellars en een meerderheidsbelang in de wijngaarden van de kelderij in Oregons Willamette Valley. De deal, gesloten via de wijnholding van de familie, Upifra Agricole, volgt op ongeveer 14 maanden onderhandelen en is de eerste wijninvestering van de familie buiten Italië, meldde Wine Spectator als eerste.
Ken Wright (72) houdt de controle over de wijnbereiding en de dagelijkse gang van zaken. "Er verandert niets aan ons team of aan hoe het wordt geleid," zei hij. Hij noemde de kelderij financieel stabiel, maar niet in staat om zo snel te groeien als hij wilde, waardoor hij land en gebouwen verkocht om nieuwe investeringen te financieren. Hij noemde de deal "een pluim" voor de wijnindustrie van Oregon.
Pietro Gussalli Beretta omschreef de rol van de familie als langetermijnsteun, niet als zeggenschap. "Onze familie heeft altijd geloofd dat het beste werk voortkomt uit geduld, precisie en respect voor traditie," zei hij.
Er verandert niets aan ons team of aan hoe het wordt geleid.
Meerderheidsbelang in drie vernoemde wijngaarden
Beretta krijgt een meerderheidsbelang in de wijngaarden Carter, Canary Hill en Savoya, die Wright rechtstreeks in eigendom heeft, plus langetermijncontracten voor elf andere wijngaarden. Het pakket telt zo'n 37 hectare op, waarvan 25 beplant, geconcentreerd rond Carlton.
Ook verschillende panden in Carlton wisselen van eigenaar, waaronder de wijnbereidingsfaciliteiten en een proeflokaal in een voormalig treinstation, waar Wright als huurder blijft werken. Het minderheidsbelang in de kelderij zelf laat Wright als grootste aandeelhouder; geen van beide partijen maakte prijs of percentage bekend.
Ken Wright Cellars sluit aan bij een groeiende Italiaanse portefeuille
Wright verhuisde in 1986 naar Oregon na in Californië te hebben gewerkt, richtte Panther Creek Cellars op, verkocht het in 1994 en opende datzelfde jaar Ken Wright Cellars. Hij was een van de eerste producenten in Willamette Valley die pinot noir van één enkele wijngaard bottelde, een praktijk die mede bepaalde hoe de regio haar wijn nu vermarkt, naast namen die geëerd zijn in de Decanter Hall of Fame.
De familie Beretta heeft al belangen in vijf Italiaanse wijnhuizen: Lo Sparviere in Franciacorta, Castello di Radda in Chianti Classico, Fortemasso in de Langhe, Orlandi Contucci Ponno in Abruzzen en Steinhaus in Zuid-Tirol, plus een meerderheidsbelang in Fabio Motta (Bolgheri), verworven in 2024, en 40% van Leonardo Specogna (Friuli), gekocht in juli 2025, een reeks deals die de koopdrift weerspiegelt die ook door de met Tre Bicchieri bekroonde wijnhuizen van Veneto dit jaar gaat.
Ken Wright Cellars wordt zo het eerste bezit van de groep buiten Italië, een gok dat vier decennia aan reputatie van producenten als Wright nog groeiruimte hebben.
