Verkoop van Seppelt brengt Great Western bij Stonier-groep

Treasury Wine Estates verkoopt Seppelt aan een groep onder leiding van Aaron Drummond, topman en mede-eigenaar van Stonier. Het bedrag is niet bekendgemaakt.

De verkoop van Seppelt omvat het merk, het wijnhuis Great Western in het westen van Victoria met zijn proeflokaal en wijngaarden, en de wijngaard Drumborg bij Portland aan de koude zuidkust. De afronding wordt half oktober verwacht.

Wat de verkoop van Seppelt omvat

Grote wijngroepen doen op schaal namen weg die ze niet meer nodig hebben.

Seppelt werd in 1851 opgericht door Joseph Seppelt in de Barossa Valley. Het wijnhuis Great Western stamt uit 1865 en kwam in 1918 bij het bedrijf, samen met The Drives: een stelsel van ondergrondse kelders dat vanaf 1868 werd uitgegraven door werkloze goudzoekers en nog altijd het grootste in zijn soort in Australië is. Drumborg, aangeplant in 1964, is een van de koudste commerciële percelen van het land en de reden dat Seppelt een ijkpunt werd voor Australische mousserende wijn en shiraz uit koel klimaat.

"Seppelt heeft een eigen plek in de Australische wijn, met een geschiedenis die generaties wijnmakers hebben gevormd", zei Angus Lilley, algemeen directeur van TWE voor Australië, Nieuw-Zeeland en Europa. Drummond noemde de kans om daarop voort te bouwen "een absoluut voorrecht".

Waarom TWE zijn portefeuille snoeit

De eigenaar van Penfolds zei beleggers in juni minder merken en een eenvoudiger productie te willen, en zoekt zo'n 100 miljoen aan besparingen op de balans na een jaarverlies van bijna 650 miljoen. Seppelt hoort bij het deel van de portefeuille dat TWE niet-kernactiviteit noemt, wat in de praktijk betekent: historisch en gerespecteerd, maar niet rendabel op de volumes die de groep nodig heeft.

Voor de kopers is de rekensom omgekeerd. Stonier maakt pinot noir en chardonnay op het schiereiland Mornington en kwam in 2021 uit diezelfde TWE-stal; met Great Western erbij krijgt de groep van Drummond een basis in mousserende wijn en een landgoed met een verhaal. De Australische wijn komt uit drie zware jaren van overschotten en zwakke export, en de telers in Zuid-Australië kregen een eigen steunpakket nodig.

Geen van beide partijen noemt een bedrag. Wat de verkoop wel bevestigt, is de richting: de grote groepen doen namen weg die ze niet meer nodig hebben, en wie ze koopt, werkte er vaak zelf.