Chapel Down haalt £6 miljoen op voor 1% van de champagnemarkt
De wijnmaker uit Kent steekt het grootste deel van een plaatsing van £5,5 miljoen in een snellere pers die stille wijn omzet in mousserende wijn met hogere marge, twee jaar eerder dan gepland.
Chapel Down haalt £6 miljoen op voor een snellere pers bij zijn wijnhuis in Tenterden, om meer van de oogst eerder dan gepland om te zetten in Engelse mousserende wijn.
De wijnmaker uit Kent kondigde de kapitaalronde op 4 november aan: een plaatsing van £5,5 miljoen tegen 43 pence per aandeel via een versnelde bookbuild, plus een particulier aanbod van £0,5 miljoen waarvan de voorwaarden nog volgen. Het aandeel steeg die dag 5,9% naar 45,00 pence in Londen.
Ongeveer £4,5 miljoen gaat naar een nieuwe zachte-persinstallatie in Tenterden; de rest dient als werkkapitaal voor meer mousserende wijn volgens de traditionele methode. Het bedrijf verwacht de pers klaar te hebben voor de oogst van 2027, met een beoogd intern rendement boven 20%.
Chapel Down gokt dat sneller persen meer oplevert dan meer wijnstokken planten.
Snellere pers geeft de oogst meer ruimte
De nieuwe pers moet het persvenster van de oogst negen dagen korter maken en grotere oogsten intern laten verwerken in plaats van overschot elders te laten persen. Dat alleen al zou zo'n 300.000 flessen per jaar verschuiven van stille en koolzuurhoudende wijn met een lagere marge naar mousserende wijn volgens de traditionele methode, goed voor circa £2 miljoen extra brutomarge per jaar.
De jaarlijkse productie van mousserende wijn in Tenterden zou stijgen van 2,1 miljoen flessen in een gemiddelde oogst naar 2,4 miljoen, en tot 2,8 miljoen in jaren met een hogere opbrengst.
Mousserende wijn draagt het bedrijf al
Die verschuiving is al zichtbaar in de cijfers. In de zes maanden tot 30 juni stegen de netto-omzet met 19% naar £9,4 miljoen en de brutowinst met 28% naar £4,7 miljoen, met mousserende wijn goed voor 74% van de wijnverkoop, tegen 70% een jaar eerder.
Topman James Pennefather, die in februari 2025 van The Lakes Distillery overkwam, wees in juli op datzelfde momentum achter de verhoogde winstverwachting van april, die de winst ook toeschreef aan mousserende wijn. Het nieuwe doel is 2,5 miljoen flessen mousserende wijn volgens de traditionele methode per jaar in 2033, wat het bedrijf gelijkstelt aan 1% van het wereldwijde champagnevolume, twee jaar eerder dan het vorige doel voor 2035.
De champagneoogst van 2026 daalde zelf met 48% door vorst en droogte, wat het aanbod aan de andere kant van het Kanaal verkrapt net nu Kent sneller probeert te persen. De nieuwe pers draait pas vanaf volgend najaar; tot die tijd verkoopt Chapel Down wat het niet kan verwerken als stille wijn, in afwachting van 2027.
