Indiase single malt: Allied Blenders bouwt in Aurangabad

Allied Blenders and Distillers stapt in de Indiase single malt met een investering van maximaal 115 crore roepie in een moutstokerij en rijpingsloods in Aurangabad, in de deelstaat Maharashtra.

Het geld gaat naar dochteronderneming Minakshi Agro Industries en werd halverwege september goedgekeurd door het directiecomité. Een crore is tien miljoen roepie, dus het gaat in totaal om ruim een miljard roepie.

Wat de fabriek voor Indiase single malt gaat maken

Tropische rijping doet in vier jaar waar een Schotse loods twaalf jaar over doet.

De locatie is berekend op zo'n drie miljoen liter bulk per jaar, met de rijpingsloods op hetzelfde terrein, en moet in het derde kwartaal van boekjaar 2028 in bedrijf gaan. Die planning telt zwaarder dan ze lijkt: moutwhisky moet jaren op vat liggen voordat er iets verkocht kan worden, dus een fabriek die eind 2027 aangaat, zet pas rond de eeuwwisseling van het decennium een fles in het schap.

Het bestuur keurde daarnaast nog eens 10 crore goed voor een bottelarij en een stokerij die al waren goedgekeurd, om kostenoverschrijdingen te dekken die het bedrijf toeschrijft aan duurder metaal.

Omhoog in het segment na Officer's Choice

Allied Blenders is vooral bekend van Officer's Choice, een whisky voor de massamarkt die het bedrijf naar volume tot een van de grootste distillateurs van India maakte en die inmiddels 39 landen bereikt. Single malt is het omgekeerde vak: kleine oplages, lang wachten, hoge marges, en een categorie waarin Indiase stokerijen tien jaar lang hebben bewezen dat hitte een voordeel is en geen probleem, omdat tropische rijping in vier jaar doet waar een Schotse loods twaalf jaar over doet.

Het betekent ook meedoen bovenin een schap dat niet langer alleen Schots is. Indiase single malts staan in dezelfde bars naast Japanse en Taiwanese flessen, terwijl de gevestigde huizen uit Speyside nog verder omhoogklimmen in prijs met beperkte oplages.

Snel gaat dit allemaal niet. Het eerste destillaat loopt op zijn vroegst in 2027 en de eerste fles die ertoe doet komt jaren later, wanneer het schap met Indiase topwhisky er heel anders uitziet dan nu.