Le Great American Beer Festival 2026 couronne ses brasseries

Le Great American Beer Festival a distribué 336 médailles à 243 brasseries et cidreries à Denver ce mois-ci, et aucune n'a raflé à elle seule tous les titres.

L'édition 2026 du Great American Beer Festival s'est tenue les 10 et 11 octobre, jugée à l'aveugle par un panel de juges certifiés de la Brewers Association, l'association professionnelle américaine qui organise le concours depuis 1982. Les catégories sont réparties selon la production annuelle de chaque brasserie, de sorte qu'un établissement de 600 fûts n'est jamais jugé face à un producteur qui en expédie des milliers chaque année.

Fieldwork Brewing Co., basée à Berkeley, en Californie, a remporté le titre de Brasserie de l'Année dans la catégorie 5 000 à 15 000 fûts. La brasserie a aussi décroché trois médailles : l'or pour Day Money NA Grapefruit Blonde, une bière sans alcool, et l'argent pour Rough & Tumble Bock Lager et High & Fine Westcoast Lager. Qu'une bière sans alcool porte le palmarès d'une brasserie reste rare au GABF, où les styles très houblonnés ont historiquement dominé le podium.

Trois cent trente-six médailles, et toujours aucune gagnante qui fasse l'unanimité.

Morgan Territory prolonge sa série

Morgan Territory Brewing, de Tracy, en Californie, a décroché son propre titre de Brasserie de l'Année dans une autre catégorie, couronnant une année qui comptait déjà le titre de Brasserie de l'Année de Californie à la Brewers Cup of California et deux médailles au World Beer Cup. Cannonball Creek, de Golden, dans le Colorado, a conservé le titre de la catégorie 501 à 1 000 fûts qu'elle avait déjà remporté l'an dernier.

L'honneur local est revenu au Colorado, dont les brasseries et cidreries ont totalisé 41 médailles. L'Oregon arrive troisième des États, avec 35 médailles.

Aucun vainqueur unique au Great American Beer Festival

Ce que ces résultats ne produisent pas, c'est une seule meilleure bière d'Amérique. Le GABF répartit volontairement ses médailles entre des dizaines de catégories de style et de taille : un concours qui jugerait des stouts vieillies en fût face à des lagers légères sur la même table ne dirait presque rien d'utile à une brasserie. Contrairement à l'Oktoberfest de Munich, où le volume servi fait le grand chiffre, la monnaie du GABF, ce sont les médailles, pas les litres.

Pour des brasseries de la taille de Fieldwork ou Morgan Territory, une victoire au GABF est l'un des rares signaux nationaux qui dépasse leur propre clientèle habituelle — plus utile en rendez-vous de distribution que comme simple fierté.