Great American Beer Festival 2026 kürt seine besten Brauereien

Das Great American Beer Festival vergab diesen Monat in Denver 336 Medaillen an 243 Brauereien und Cider-Hersteller, und keiner räumte allein alle Schlagzeilen ab.

Die Ausgabe 2026 des Great American Beer Festival fand am 10. und 11. Oktober statt, blind bewertet von einer Jury zertifizierter Bierrichter der Brewers Association, dem US-Branchenverband, der den Wettbewerb seit 1982 ausrichtet. Die Kategorien richten sich nach der Jahresproduktion einer Brauerei, sodass ein Ausschank mit 600 Fässern nie gegen einen Betrieb antritt, der jährlich Tausende Fässer verschickt.

Fieldwork Brewing Co. aus Berkeley, Kalifornien, gewann Brauerei des Jahres in der Kategorie 5.000 bis 15.000 Fässer. Die Brauerei holte zudem drei Medaillen: Gold für Day Money NA Grapefruit Blonde, ein alkoholfreies Bier, sowie Silber für Rough & Tumble Bock Lager und High & Fine Westcoast Lager. Dass ein alkoholfreies Bier die Medaillenbilanz einer Brauerei anführt, ist beim GABF noch immer selten, wo hopfenbetonte Stile das Podium historisch dominiert haben.

Dreihundertsechsunddreißig Medaillen, und immer noch kein Sieger, auf den sich alle einigen.

Morgan Territory baut Serie aus

Morgan Territory Brewing aus Tracy, Kalifornien, holte seinen eigenen Titel Brauerei des Jahres in einer anderen Kategorie und krönte damit ein Jahr, das bereits den Titel Brauerei des Jahres von Kalifornien beim Brewers Cup of California sowie zwei Medaillen beim World Beer Cup umfasste. Cannonball Creek aus Golden, Colorado, verteidigte den Titel in der Kategorie 501 bis 1.000 Fässer, den der Betrieb auch im Vorjahr gewann.

Die Gastgeber-Ehre ging an Colorado, dessen Brauereien und Cider-Hersteller 41 Medaillen sammelten. Oregon erreichte mit 35 Medaillen den dritthöchsten Bundesstaaten-Gesamtwert.

Kein einzelner Sieger beim Great American Beer Festival

Was diese Ergebnisse nicht liefern, ist ein einziges bestes Bier Amerikas. Das GABF verteilt seine Medaillen bewusst auf Dutzende Stil- und Größenkategorien: Ein Wettbewerb, der fassgereifte Stouts gegen leichte Lager am selben Tisch bewertete, würde einer Brauerei fast nichts Brauchbares sagen. Anders als beim Oktoberfest in München, wo die ausgeschenkte Menge die Schlagzahl ist, zählt beim GABF die Medaille, nicht der Liter.

Für Brauereien in der Größenordnung von Fieldwork oder Morgan Territory ist ein GABF-Titel eines der wenigen landesweiten Signale, das über die eigene Stammkundschaft hinausreicht — in Vertriebsgesprächen mehr wert als als Prestigeobjekt.