Meritage Hospitality: 33 Wendy’s dicht, 60 weitere in Gefahr
Ein US-Insolvenzverwalter nennt das Tempo der Meritage-Schließungen außergewöhnlich, während Wendy’s argumentiert, sein größter Franchisenehmer dürfe die Restaurants gar nicht mehr betreiben.
Meritage Hospitality hat seit seinem Chapter-11-Antrag im vergangenen Monat 33 Wendy’s-Restaurants geschlossen, und ein US-Insolvenzverwalter sagt, der Plan des Franchisenehmers, Dutzende weitere zu schließen, laufe dem Gericht davon.
Das Unternehmen aus Grand Rapids, Michigan, meldete am 17. September 2026 Insolvenz an, in derselben Woche, in der Wendy’s wegen 27,4 Millionen Dollar unbezahlter Lizenzgebühren die Franchiseverträge kündigte. Gerichtsunterlagen seit diesem Zeitpunkt zeigen, dass sich die Schließungen beschleunigen: Meritage schloss in der Woche vor dem 20. Oktober 13 weitere Restaurants, womit die Gesamtzahl seit Ende September auf 33 stieg.
Gerichtsdokumenten zufolge könnten bis Mitte November bis zu 60 weitere folgen. Schließen alle, hätte Meritage fast ein Drittel der rund 374 Wendy’s-Restaurants verloren, die das Unternehmen auf seinem Höhepunkt betrieb.
Tatsächlich haben die Schuldner kein Recht zu operieren, weil Wendy’s die Franchiseverträge vor dem Insolvenzantrag ordnungsgemäß gekündigt hat.
Die zur Schließung vorgesehenen Filialen ähneln sich: Manche erwirtschaften weniger als 900.000 Dollar Jahresumsatz, weniger als die Hälfte des Wendy’s-Systemdurchschnitts, und weisen ein negatives EBITDA aus; einige verloren laut Gerichtsunterlagen in den vergangenen zwölf Monaten fast 200.000 Dollar.
Insolvenzverwalter nennt die Wendy’s-Schließungen außergewöhnlich
Ein US-Insolvenzverwalter hat Einspruch gegen einen früheren Plan erhoben, binnen weniger Wochen bis zu 40 Restaurants zu schließen, und argumentiert, die Schließungen fürden außerhalb des gewöhnlichen Geschäftsbetriebs von Meritage statt. Der Verwalter nannte den gedrängten Zeitplan „außergewöhnlich“ und sagte, er lasse dem Gericht und anderen Beteiligten zu wenig Zeit, die Schließungen zu prüfen — räumte zugleich ein, dass Meritage verlustbringende Filialen abbauen müsse.
Wendy’s wiederum argumentiert, Meritage habe gar kein Recht mehr, die Restaurants zu betreiben. In einem eigenen Gerichtsschriftsatz erklärte die Kette, die Schuldner hätten „kein Recht zu operieren, weil“ Wendy’s „die Franchiseverträge vor dem Insolvenzantrag ordnungsgemäß gekündigt“ habe, und Meritage besitze „keine fortbestehenden Franchiserechte“ mehr.
Besicherte Schulden geben das Schließungstempo vor
City National Bank hält den Großteil der 155 Millionen Dollar an besicherten Schulden von Meritage, und die Kreditgeber drängen das Unternehmen, verlustbringende Filialen zu schließen und liquide Mittel zu erhalten. Besicherte Gläubiger werden in einer Insolvenz in der Regel zuerst bedient, doch als Franchisegeber entscheidet Wendy’s, wer die Restaurants nach Lösung des Streits weiterbetreiben darf.
Wendy’s eigene Zahlen zeigen, dass der Druck über einen einzelnen Franchisenehmer hinausreicht. Die Kette verzeichnete seit 2024 systemweit netto mehr als 300 Schließungen, darunter 245 im ersten Halbjahr dieses Jahres, als Teil einer breiteren Welle von Kettenschließungen in den USA, während der neue Vorstandschef Bob Wright und Marketingchef Tariq Hassan versuchen, die sinkenden Filialumsätze umzukehren. Der nächste Gerichtstermin — und das Schicksal von Meritages verbleibenden Restaurants — fällt vor Mitte November.
