Michelle Pollard-Smith wechselt von Gail's zu Loungers
Nach drei Jahren an der Spitze der Immobilienexpansion der schnell wachsenden Bäckereikette Gail's übernimmt Michelle Pollard-Smith nun das Immobilienwachstum bei Loungers, dem Betreiber von Lounge und Cosy Club.
Michelle Pollard-Smith verlässt das Immobilienteam von Gail's Bakery und wird Head of Development bei Loungers, dem Unternehmen hinter Lounge und Cosy Club.
Pollard-Smith war drei Jahre lang Leiterin der Immobilienabteilung bei Gail's und verantwortete Standortakquise, Mietverhandlungen und Portfoliomanagement bei einer Kette, die Berichten zufolge 30 Filialen pro Jahr eröffnet. Sie kam 2015 als Projektmanagerin ins Unternehmen und blieb ein Jahrzehnt, nach zehn Jahren bei der Restaurantgruppe Aubaine. Dieses Expansionstempo machte Gail's zu einem der meistbeachteten Mieter auf britischen Einkaufsstraßen.
Den Wechsel gab sie auf LinkedIn bekannt: „Ich steige bei Loungers als Head of Development im Immobilienteam ein.“ Sie bringe, so sagte sie, ihre „Leidenschaft für strategische Expansion, Projektumsetzung und nachhaltiges Design“ in die neue Rolle ein.
Eine Immobilienchefin von Bäckereien wird zum Wachstumsmotor einer Pub-Gruppe, von London bis Essen.
Die Expansionsmaschine, der sie beitritt
Loungers betreibt 273 Lounge-Cafés, 36 Cosy-Club-Lokale und vier Brightside-Standorte an Fernstraßen, zusammen mehr als 300 Standorte im Vereinigten Königreich.
Die Aufgabe ist größer als die, die sie zurückließt. Loungers eröffnet diesen Monat sein erstes Restaurant außerhalb des Vereinigten Königreichs, einen Standort der Marke Southville in Essen.
Sie beschrieb Loungers als Unternehmen mit „einer ansteckenden Energie und einem starken Markenauftritt“ und sagte, sie freue sich auf diese nächste Wachstumsphase.
Fortress-Kapital treibt die Expansion an
Die Expansion läuft über Private Equity, ähnlich wie der Kauf von 57 ehemaligen Whitbread-Restaurants durch Common Table Group Anfang des Jahres. Die US-Investmentfirma Fortress kaufte Loungers im Februar 2025 für 354 Millionen Pfund, seitdem wächst die Zahl der Standorte stetig weiter.
Gail's hat eine der am schnellsten wachsenden Bäckereiketten Londons aufgebaut und musste dabei um Standorte in demselben überfüllten Markt konkurrieren, der den Stand von Bread Ahead auf dem Borough Market zu einer Rettungsaktion zwang. Ihre Nachfolge bei der Bäckerei ist noch nicht benannt.
Keines der beiden Unternehmen hat mitgeteilt, wie viele Standorte Pollard-Smith bei Loungers hinzufügen soll oder ob auf Deutschland weitere Märkte folgen. Die Personalie fällt in eine Zeit, in der beide Ketten um ein schrumpfendes Angebot an guten Lagen in britischen Innenstädten konkurrieren.
