Michelle Pollard-Smith lascia Gail's e passa a Loungers
Dopo tre anni alla guida dello sviluppo immobiliare di Gail's, la catena di panetterie britanniche in forte crescita, Michelle Pollard-Smith guiderà ora l'area immobiliare di Loungers, proprietaria di Lounge e Cosy Club.
Michelle Pollard-Smith lascia il team immobiliare di Gail's Bakery per diventare responsabile dello sviluppo di Loungers, il gruppo dietro Lounge e Cosy Club.
Pollard-Smith ha trascorso tre anni come responsabile immobiliare di Gail's, occupandosi di acquisizione dei locali, negoziazione degli affitti e gestione del portafoglio per una catena che, secondo quanto riportato, apre 30 panetterie all'anno. Era entrata nel 2015 come project manager e vi è rimasta per un decennio, dopo dieci anni nel gruppo di ristoranti Aubaine. Quel ritmo di crescita ha reso Gail's una delle insegne più osservate nelle vie dello shopping britanniche.
Ha annunciato il passaggio su LinkedIn: «Entro in Loungers come responsabile dello sviluppo nel team immobiliare». Ha detto di portare con sé la propria «passione per l'espansione strategica, la realizzazione dei progetti e il design sostenibile» nel nuovo ruolo.
Una responsabile immobiliare delle panetterie diventa motore di crescita di un gruppo di pub, da Londra a Essen.
La macchina dell'espansione a cui si unisce
Loungers gestisce 273 caffè Lounge, 36 locali Cosy Club e quattro ristoranti di strada Brightside, oltre 300 locali in totale nel Regno Unito.
L'incarico è più ampio di quello lasciato. Loungers apre questo mese il suo primo ristorante fuori dal Regno Unito, un locale a marchio Southville a Essen, in Germania.
Ha descritto Loungers come un'azienda con «un'energia contagiosa e un'impronta di marca brillante», dicendosi pronta per questa nuova fase di crescita.
I capitali di Fortress dietro la crescita
L'espansione corre su capitale privato, come l'acquisto di 57 ex ristoranti Whitbread da parte di Common Table Group all'inizio dell'anno. La società d'investimento statunitense Fortress ha acquistato Loungers per 354 milioni di sterline nel febbraio 2025, e il numero di locali continua a salire da allora.
Gail's ha costruito una delle catene di panetterie in più rapida crescita di Londra, contendendosi i locali nello stesso mercato affollato che ha costretto al salvataggio il banco di Bread Ahead al Borough Market. Il suo successore alla panetteria non è stato ancora nominato.
Nessuna delle due aziende ha detto quanti locali dovrebbe aggiungere Pollard-Smith in Loungers, né se alla Germania seguiranno altri mercati.
