Il Great American Beer Festival incorona i suoi birrifici 2026

Il Great American Beer Festival ha assegnato 336 medaglie a 243 birrifici e produttori di sidro a Denver questo mese, e nessuno si è preso tutti i titoli.

L'edizione 2026 del Great American Beer Festival si è svolta il 10 e l'11 ottobre, con una giuria cieca di giudici certificati dalla Brewers Association, l'associazione statunitense che organizza la competizione dal 1982. Le categorie sono divise in base alla produzione annua di ogni birrificio, così un locale da 600 barili non viene mai giudicato insieme a uno che ne spedisce migliaia all'anno.

Fieldwork Brewing Co., di Berkeley, in California, ha vinto il titolo di Birrificio dell'Anno nella categoria 5.000-15.000 barili. Il birrificio ha anche conquistato tre medaglie: oro per Day Money NA Grapefruit Blonde, una birra analcolica, e argento per Rough & Tumble Bock Lager e High & Fine Westcoast Lager. Una birra analcolica al centro del bottino di un birrificio è ancora un fatto raro al GABF, dove gli stili molto luppolati hanno storicamente dominato il podio.

Trecentotrentasei medaglie, e ancora nessuna vincitrice che metta tutti d'accordo.

Morgan Territory allunga la serie

Morgan Territory Brewing, di Tracy, in California, si è aggiudicato un proprio titolo di Birrificio dell'Anno in un'altra categoria, chiudendo un anno che includeva già il titolo di Birrificio dell'Anno della California alla Brewers Cup of California e due medaglie al World Beer Cup. Cannonball Creek, di Golden, in Colorado, ha confermato il titolo nella categoria 501-1.000 barili vinto anche l'anno scorso.

L'onore di casa è andato al Colorado, i cui birrifici e produttori di sidro hanno totalizzato 41 medaglie. L'Oregon è il terzo stato per numero di medaglie, con 35.

Nessuna vincitrice unica al Great American Beer Festival

Quello che questi risultati non producono è una birra migliore d'America. Il GABF divide le medaglie in decine di categorie per stile e dimensione, di proposito: una gara che mettesse a confronto stout invecchiate in botte e lager leggere sulla stessa tavola non direbbe nulla di utile a nessuno. A differenza dell'Oktoberfest di Monaco, dove il dato che conta è il volume versato, la moneta del GABF sono le medaglie, non i litri.

Per birrifici delle dimensioni di Fieldwork o Morgan Territory, vincere al GABF è uno dei pochi segnali nazionali che arriva oltre la propria clientela abituale: vale di più in una trattativa di distribuzione che come vanto.