Una botte di Port Ellen va all'asta per 1 milione di euro

Una botte di Port Ellen va all'asta con un'offerta di partenza di 1.000.000 di euro, con le offerte aperte fino al 2 ottobre.

Il lotto è la botte numero 1145, un hogshead di rovere americano di secondo utilizzo distillato il 15 febbraio 1979. È in vendita su Fine Spirits Auction, piattaforma gestita insieme da La Maison du Whisky e iDealwine. La botte ha ora 47 anni e circa il 51,4% di alcol, con una resa stimata di 73 bottiglie.

La distilleria Port Ellen, sull'isola di Islay, ha chiuso nel 1983 ed è rimasta silenziosa per quattro decenni prima che Diageo riavviasse la produzione nel 2024. Le scorte distillate prima della chiusura sono diventate tra i materiali più rari del whisky scozzese, oggi negoziate botte per botte anziché a lotti.

Le ultime botti di una distilleria chiusa si vendono ormai come opere d'arte, per pura scarsità.

Anche altre distillerie scozzesi puntano su età e rarità. Loch Lomond ha appena imbottigliato il suo whisky torbato più vecchio, mentre Glendronach ha festeggiato questo mese 200 anni di Boynsmill House.

Il bene più raro di una distilleria fantasma

La botte fa parte del programma Cask of Distinction di Diageo, che permette a un acquirente privato di detenere la proprietà formale di una singola botte invece di una bottiglia già pronta. Oggi invecchia in un magazzino della distilleria Royal Lochnagar, nell'Aberdeenshire, a centinaia di chilometri da dove è stata riempita la prima volta a Islay.

Chi si aggiudica il lotto può imbottigliare la botte ora, a 47 anni, oppure lasciarla maturare fino al 16 febbraio 2029, il suo cinquantesimo anniversario. La vendita include stoccaggio, assicurazione e l'imbottigliamento ufficiale una volta scelta la data di rilascio dal nuovo proprietario, all'interno della più ampia gamma Port Ellen Cask of Distinction sviluppata con Diageo.

iDealwine descrive il lotto nelle proprie note di catalogo come l'unione di «un whisky raro, una storia documentata e la possibilità di plasmare gli ultimi anni della sua maturazione».

Lo storico dei prezzi di una botte di Port Ellen

La botte era già passata di mano una volta. Sotheby's la vendette nel 2022 per 875.000 sterline, circa 1.018.000 euro dell'epoca. La nuova offerta di partenza, pari a 1.000.000 di euro, resta vicina a quella cifra, un caso insolito nel mercato delle botti in cui il prezzo di apertura non supera la vendita precedente.

Fine Spirits Auction spedisce in oltre 40 paesi e richiede la registrazione prima di poter fare un'offerta. Le iscrizioni sono già aperte, in vista della chiusura del 2 ottobre.

L'asta chiude alle 16:00 di quel giorno. L'andamento delle offerte nelle prossime settimane dirà se quattro decenni di scarsità continuano a valere un premio, oppure se il mercato delle distillerie fantasma ha trovato il proprio tetto.