L'Arabia Saudita spinge i datteri verso l'alta cucina

La Commissione delle Arti Culinarie dell'Arabia Saudita ha firmato questo mese un memorandum d'intesa con il National Center for Palms and Dates, con l'obiettivo di spingere i datteri sauditi sia nell'alta cucina sia nei mercati di esportazione.

L'accordo è stato firmato a Riad da Mayada Badr, amministratrice delegata della commissione, e Ahmed Al-Mousa, a capo del centro datteri. Impegna entrambi gli enti a sviluppare piatti distintivi a base di datteri, sostenere l'esportazione di prodotti trasformati e organizzare campagne promozionali congiunte in Arabia Saudita e all'estero.

Prevede inoltre uno scambio di reti di chef e banche dati tra le due organizzazioni, pensato per aiutare i cuochi a integrare i datteri in nuove ricette invece di trattarli solo come un dolce tradizionale o un prodotto tipico del Ramadan.

L'accordo punta a rafforzare il ruolo dei datteri e dei loro derivati come elementi chiave dell'identità e della cucina saudita.

Da materia prima a identità culinaria

Il National Center for Palms and Dates gestisce già campagne per promuovere i datteri in piatti, bevande e ricette quotidiane, puntando sul profilo nutrizionale insieme a prodotti trasformati destinati sia al mercato locale sia all'esportazione. Coinvolgere la Commissione delle Arti Culinarie in questa spinta aggiunge un ente concentrato su chef e ristoranti, non solo sul marketing agricolo.

L'Arabia Saudita è tra i maggiori produttori mondiali di datteri, e il frutto ha un peso culturale che va ben oltre l'aspetto nutrizionale. Il coinvolgimento della commissione segnala il tentativo di risalire la catena del valore: dalla materia prima all'ingrosso verso quello status di ingrediente identitario che i marchi dell'ospitalità del Golfo cercano sempre di più per costruire identità culinarie distinte dall'alta cucina occidentale importata.

Un modello regionale di branding alimentare sostenuto dallo Stato

L'accordo si inserisce in un modello regionale più ampio di enti statali che sostengono ingredienti specifici come asset culinari ed export, in uno spirito simile a quello di accordi di esportazione costruiti attorno al caffè altrove. Arriva inoltre mentre le città del Golfo competono con più forza per l'attenzione gastronomica: Dubai ha attirato quest'anno una serie di aperture internazionali, tra cui la proposta italiana di Rocambolesco, mentre la scena gastronomica di Riad cresce di pari passo.

Se la collaborazione produrrà piatti con una presenza duratura nei menu, e non solo iniziative promozionali una tantum, dipenderà dallo scambio di chef che i due enti hanno promesso, più che dal memorandum in sé.