Loch Lomond bottelt zijn oudste gerookte whisky ooit

Loch Lomond heeft Waypoint 31 Year Old gebotteld, zijn oudste gerookte whisky tot nu toe, met 2.600 flessen die vanaf 1 september wereldwijd bij gespecialiseerde slijterijen liggen voor 750 pond per stuk.

De single malt is de derde release in de Waypoint-reeks van de destilleerderij, die in 2024 begon met een 16 jaar oude whisky en in 2025 verderging met een 17 jaar oude. Eenendertig jaar duwt de reeks een zeldzamer terrein in, en een prijsklasse die de eerdere twee releases nooit raakten.

Hoe Waypoint 31 Year Old werd gemaakt

Eenendertig jaar is lang om erop te vertrouwen dat rook zich gedraagt.

Gestookt in 1992, bracht de whisky het grootste deel van zijn leven door in ex-bourbonvaten voordat hij twaalf maanden werd afgewerkt in Tawny Port-vaten. Hij wordt gebotteld op 44,1% alcohol, niet koud gefilterd en in zijn natuurlijke kleur gelaten, zonder iets dat drie decennia vatkarakter moet gladstrijken.

Dat proces geeft Waypoint 31 Year Old een diepe, rozetinte kleur en een smaakprofiel dat de destilleerderij omschrijft als pure chocolade, framboos, cederhout en rooksmaak, een ongebruikelijke combinatie voor een gerookte malt die meestal alleen om rook en zilte tonen draait.

Zo'n oude gerookte whisky is zeldzaam omdat de meeste destilleerderijen hun oudste gerookte voorraad met mate gebruiken, wetend dat zware rook zich onvoorspelbaar kan verzachten over decennia. Een gerookte whisky uitbrengen op 31 jaar, in plaats van de vaten langer te bewaren of ze in een blend op te laten gaan, is op zich al een uitspraak over waar Loch Lomond de vraag ziet liggen.

Een prijs gebouwd op schaarste

Bij 750 pond (ongeveer 1.010 dollar) per fles zit Waypoint 31 Year Old ruim boven het standaardassortiment van Loch Lomond, al blijft het nog onder de viercijferige prijzen die sommige 40 jaar oude Schotse whisky's opbrengen. Met slechts 2.600 flessen wereldwijd zal de meeste gespecialiseerde slijterij hoogstens een handvol krijgen.

De fles draagt een deel van die prijs ook aan de buitenkant: een handgemaakte, gegraveerde houten kist met een koperen buis erin en een illustratie van kunstenaar Brett Breckon, dichter bij een verzamelobject dan bij een fles voor op een schap.

Hij verschijnt in dezelfde maand waarin een Amerikaans importverbod Canadese whisky uit Amerikaanse bars weert, een herinnering dat overheden en stokerijen dezelfde drank heel verschillend kunnen behandelen: de een beperkt hem aan de grens, de ander stookt hem zorgvuldiger dan ooit.

Of de Waypoint-reeks verder gaat dan 31 jaar, is een open vraag. Voorlopig is het Loch Lomonds duidelijkste signaal tot nu toe dat zijn oudste gerookte voorraad meer te bieden heeft dan het vat van een blender.