Loch Lomond met en bouteille son whisky tourbé le plus vieux

Loch Lomond a mis en bouteille Waypoint 31 Year Old, son whisky tourbé le plus vieux à ce jour, avec 2 600 bouteilles disponibles dès le 1er septembre chez les cavistes spécialisés du monde entier, à 750 livres pièce.

Ce single malt est la troisième sortie de la gamme Waypoint de la distillerie, lancée en 2024 avec un 16 ans puis poursuivie en 2025 avec un 17 ans. Trente et un ans fait entrer la gamme dans un territoire plus rare, et dans une tranche de prix que les deux sorties précédentes n'avaient jamais atteinte.

Comment Waypoint 31 Year Old a été élaboré

Trente et un ans, c'est long pour faire confiance à la fumée.

Distillé en 1992, le whisky a passé l'essentiel de sa vie en fûts ex-bourbon avant une finition de douze mois en fûts de Tawny Port. Il est mis en bouteille à 44,1 % d'alcool, sans filtration à froid et dans sa couleur naturelle, sans rien qui vienne lisser trois décennies de caractère du fût.

Ce procédé donne à Waypoint 31 Year Old une couleur rosée profonde et un profil aromatique que la distillerie décrit comme chocolat noir, framboise, bois de cèdre et fumée, une combinaison inhabituelle pour un whisky tourbé d'ordinaire construit sur la seule fumée iodée.

Un tourbé aussi vieux est rare parce que la plupart des distilleries n'utilisent leurs plus vieilles réserves tourbées qu'au compte-gouttes, sachant qu'une fumée intense peut s'adoucir de façon imprévisible sur plusieurs décennies. Sortir un tourbé à 31 ans, plutôt que de garder les fûts plus longtemps ou de les diluer dans un assemblage, est en soi une déclaration sur la direction que Loch Lomond voit prendre la demande.

Un prix construit sur la rareté

À 750 livres (environ 1 010 dollars) la bouteille, Waypoint 31 Year Old se situe bien au-dessus de la gamme habituelle de Loch Lomond, même si cela reste en deçà des prix à quatre chiffres de certains scotchs de 40 ans. Avec seulement 2 600 bouteilles dans le monde, la plupart des cavistes spécialisés n'en recevront qu'une poignée.

La bouteille porte une partie de ce prix jusque dans son écrin : un coffret en bois artisanal et gravé, avec un tube de cuivre intérieur et une illustration de l'artiste Brett Breckon, plus proche d'un objet de collection que d'une bouteille destinée à un rayon.

Elle arrive le même mois où une interdiction d'importation américaine exclut le whisky canadien des bars des États-Unis, un rappel que gouvernements et distilleries peuvent traiter le même spiritueux de façon très différente : l'un le restreint à la frontière, l'autre le distille avec plus de soin que jamais.

Reste à savoir si la gamme Waypoint ira au-delà de 31 ans. Pour l'instant, c'est le signal le plus clair envoyé par Loch Lomond que ses plus vieilles réserves tourbées ont plus à offrir que la cuve d'un assembleur.