92 Degrees Coffee ouvre dans un magasin Sainsbury's

92 Degrees Coffee a ouvert le 16 septembre son premier café en supermarché, dans un Sainsbury's de Neston, dans le Cheshire, faisant entrer la chaîne de spécialité forte de 20 adresses dans un format qu'elle n'avait jamais tenté.

Le fondateur Jack Brewitt a fait passer l'entreprise d'une seule adresse à Liverpool à plus de 20 cafés dans le nord-ouest de l'Angleterre et en Écosse, torréfiant son propre café et menant en parallèle une activité de vente en gros. Le comptoir chez Sainsbury's est plus petit qu'un café autonome, intégré à l'espace existant plutôt que d'exiger un nouveau local, et d'autres ouvertures dans des magasins Sainsbury's sont prévues avant la fin de l'année.

Un torréfacteur de spécialité teste le supermarché

Un torréfacteur fort de 20 adresses vient de parier qu'un rayon de supermarché peut accueillir du café de spécialité sans le diluer.

Les concessions en supermarché sont jusqu'ici allées surtout à des chaînes nationales capables de garantir un approvisionnement constant sur des centaines de magasins ; qu'un torréfacteur indépendant de 20 adresses s'y risque est un pari plus modeste pour les deux parties. Pour 92 Degrees, c'est un moyen d'atteindre une clientèle qui ne chercherait pas autrement l'un de ses cafés. Pour Sainsbury's, cela ajoute un nom de spécialité à des espaces restauration construits surtout autour de chaînes nationales et de comptoirs de marque propre.

Brewitt a décrit cette initiative comme un moyen de mettre le café de l'entreprise devant un public plus large sans diluer les standards de torréfaction et de qualité bâtis dans ses propres cafés, un équilibre qui a coûté cher à d'autres chaînes indépendantes lorsqu'elles se sont développées trop vite dans la grande distribution.

La distribution du café continue de tester de nouveaux formats

L'ouverture de Neston survient une année où le café de spécialité n'a cessé de s'aventurer vers de nouveaux formats de vente et des records d'approvisionnement, d'un lot congolais qui a atteint un prix record lors d'une vente aux enchères à Londres à des torréfacteurs en quête de grains traçables et mono-origine, tout en cherchant des moyens moins coûteux d'atteindre davantage de buveurs. Un comptoir de supermarché, aux marges de supermarché, se situe à l'opposé de ce spectre par rapport à un lot d'enchères acheté au kilo.

Que le format Sainsbury's s'étende au-delà de Neston dépendra des performances du comptoir face aux cafés autonomes qu'il est censé compléter, et non remplacer.