Team Masakhane prepara a nueve jóvenes chefs para Luxemburgo

El equipo nacional junior de cocina de Sudáfrica, Team Masakhane, ha nombrado a nueve chefs menores de 25 años para competir en la Copa Mundial de Cocina 2026 en Luxemburgo este noviembre.

La asociación SA Chefs seleccionó al equipo mediante un proceso de pruebas nacionales, entre cocinas de hoteles y escuelas culinarias de Johannesburgo. Unami Binda y Lesedi Morudi cocinan en el Four Seasons Hotel The Westcliff y se formaron en Capsicum Culinary Studio; Loyiso Mlondo y Phenyo Pooe vienen de 54 on Bath; Elizabeth Ncube y Ethan Joseph, del Saxon Hotel; Pholoso Sebola, del Marriott Melrose Arch; Callum Condie, de Swiss Hotel School; y Makgobokele Nchabeleng trabaja como chef privada.

Dos formatos, una fecha límite en la Hot Kitchen

Masakhane significa construyamos juntos. Luxemburgo es donde se juzga esa promesa.

Celebrada cada cuatro años, la Copa Mundial de Cocina reunirá a más de 2.000 chefs de 55 países en Luxemburgo del 21 al 25 de noviembre. Team Masakhane competirá en dos formatos: una prueba Hot Kitchen que consiste en cocinar un menú de tres platos para 70 comensales bajo presión de tiempo, y una Chef's Table construida en torno a una secuencia temática de tres platos, juzgada tanto por la técnica como por el sabor. El entrenamiento lleva meses bajo un cuerpo técnico creado específicamente para este ciclo.

El entrenador principal Donaldson Madubela dirige ese cuerpo técnico, junto al entrenador técnico Marcus Gericke y la entrenadora de pastelería Catherine Adonis, con Pieter Malan como gestor del equipo y Mahlomola Thamae al frente del desarrollo del talento. «Team Masakhane va a Luxemburgo a demostrar que pueden planificar, crear, ejecutar y servir comida con estándares de competición internacional», dijo la presidenta de SA Chefs, Coo Pillay.

Lo que cuesta construir juntos

Masakhane significa «construyamos juntos», y el nombre trae consigo un peso práctico: los costes de formación, viaje, alojamiento y competición se recaudan mediante una campaña propia de SA Chefs y patrocinios corporativos estructurados, además de las horas que el cuerpo técnico dedica fuera de su trabajo remunerado. Para chefs que aún están al principio de carreras construidas en cocinas de hotel y escuelas culinarias, Luxemburgo es menos una meta que la primera medida internacional de cómo aguanta esa formación bajo el escrutinio de los jueces, la misma prueba que marca competiciones como la final de S.Pellegrino Young Chef.