Team Masakhane prépare neuf jeunes chefs pour le Luxembourg

L'équipe nationale junior de cuisine d'Afrique du Sud, Team Masakhane, a désigné neuf chefs de moins de 25 ans pour disputer la Coupe du monde de cuisine 2026 au Luxembourg en novembre.

L'association SA Chefs a sélectionné l'équipe via un processus d'essais nationaux, dans les cuisines d'hôtel et écoles de cuisine autour de Johannesburg. Unami Binda et Lesedi Morudi cuisinent tous deux au Four Seasons Hotel The Westcliff et se sont formés au Capsicum Culinary Studio; Loyiso Mlondo et Phenyo Pooe viennent du 54 on Bath; Elizabeth Ncube et Ethan Joseph du Saxon Hotel; Pholoso Sebola du Marriott Melrose Arch; Callum Condie de la Swiss Hotel School; et Makgobokele Nchabeleng exerce comme cheffe privée.

Deux épreuves, une échéance en Hot Kitchen

Masakhane signifie construisons ensemble. Le Luxembourg est là où cette promesse est jugée.

Organisée tous les quatre ans, la Coupe du monde de cuisine devrait réunir plus de 2 000 chefs de 55 pays au Luxembourg, du 21 au 25 novembre. Team Masakhane concourra dans deux épreuves: une manche Hot Kitchen, qui consiste à cuisiner un menu trois services pour 70 convives sous pression du temps, et une Chef's Table construite autour d'une séquence thématique de trois plats, jugée autant sur la technique que sur le goût. L'entraînement dure depuis des mois sous une équipe technique constituée spécialement pour ce cycle.

L'entraîneur principal Donaldson Madubela dirige cette équipe, aux côtés de l'entraîneur technique Marcus Gericke et de la cheffe pâtissière-coach Catherine Adonis, avec Pieter Malan à la gestion de l'équipe et Mahlomola Thamae au développement des talents. «Team Masakhane part au Luxembourg pour montrer qu'elle sait planifier, créer, exécuter et servir selon les standards des compétitions internationales», a déclaré la présidente de SA Chefs, Coo Pillay.

Ce que coûte construire ensemble

Masakhane signifie «construisons ensemble», et ce nom porte un poids pratique: les frais de formation, de voyage, d'hébergement et de compétition sont réunis via une collecte propre à SA Chefs et des parrainages d'entreprise structurés, en plus des heures que l'équipe technique consacre en dehors de son travail rémunéré. Pour des chefs encore en début de carrière, formés dans des cuisines d'hôtel et des écoles de cuisine, le Luxembourg est moins une ligne d'arrivée que la première mesure internationale de la solidité de cette formation face au jugement des jurys, la même épreuve qui marque des compétitions comme la finale S.Pellegrino Young Chef.