La inflación de alimentos en Reino Unido casi se duplicará

La inflación de alimentos en Reino Unido subirá del 2,9-3,9% de este año hasta el 5,6-6,6% en 2027, según las proyecciones publicadas el 16 de septiembre por el organismo de investigación sectorial IGD.

El organismo espera que la tasa se mantenga elevada hasta 2028, entre el 5,3 y el 6,3%, mientras el clima extremo, el alza de los costes de producción, las interrupciones en la cadena de suministro y la volatilidad energética siguen presionando a productores y minoristas. La inestabilidad en Oriente Próximo y el riesgo de que un patrón de El Niño retrase las lluvias en zonas clave de cultivo se señalaron como riesgos adicionales para las previsiones.

La fruta y la verdura serán las que más contribuyan a la subida, según IGD, porque sus ciclos de producción cortos las dejan más expuestas a una sola mala temporada que los productos básicos de ciclo más largo.

Las reservas de existencias y la cobertura de riesgos han retrasado, no eliminado, la presión de los mercados energéticos y el clima extremo.

La inflación de alimentos encuentra a un consumidor agotado

La previsión llega a unos consumidores que ya se han ajustado hasta donde pueden con comodidad. IGD señaló que los hogares británicos han cambiado sus hábitos de compra, sustituido productos y recortado el gasto discrecional durante los últimos dos años, lo que deja «menos margen para absorber nuevas subidas de precios» cuando llegue la próxima ola de aumentos.

«Las reservas de existencias y la cobertura de riesgos han retrasado, no eliminado, la presión que generan los mercados energéticos alterados y el clima extremo», señaló James Walton, economista jefe de IGD, describiendo la calma actual en los precios de tienda como algo temporal y no como una señal de que la presión de fondo se haya aliviado.

Un llamamiento a más producción nacional

Walton sostuvo que la manera más clara de suavizar la trayectoria es aumentar la capacidad productiva nacional y la productividad en todo el sistema alimentario, reduciendo la dependencia de importaciones expuestas a los mismos choques climáticos y energéticos que empujan la previsión al alza. La recomendación se hace eco de un debate ya en marcha en la hostelería británica, donde los empresarios que presionan a los ministros por una rebaja del IVA hostelero defienden un argumento parecido: que la política, y no solo el clima, decidirá cuánto de esta subida llega a las cartas y a las cajas registradoras.

Las cifras actualizan los datos de 2026, que ya mostraban una inflación de la cesta de la compra en aceleración, hasta el 2,8% interanual en agosto frente al 2,2% de julio, con los precios de los alimentos de larga duración subiendo más rápido que ninguna otra categoría a medida que se materializan las presiones que ahora prevé IGD, una dinámica que 800 negocios de hostelería ya han planteado este año al secretario de Cultura británico.