Rebaja del IVA en hostelería: 800 negocios presionan a Burnham

La rebaja del IVA en hostelería es ya la petición formal de más de 800 negocios británicos, que han firmado una carta abierta al primer ministro Andy Burnham para bajar del 20% al 10% el tipo que grava comer y beber fuera.

La carta, publicada el 14 de septiembre bajo el lema #VATsTheProblem, se apoya en las propias palabras de Burnham. En febrero, cuando aún era alcalde del Gran Mánchester, dijo que defendería un tipo más cercano a los que se aplican en Europa. Los firmantes quieren saber cuándo esa defensa se convierte en política.

La lista parece un mapa de la restauración británica. Los chefs Tom Kerridge, Angela Hartnett, Clare Smyth, Heston Blumenthal, Jason Atherton, Nathan Outlaw, Paul Ainsworth y Andi Oliver firman junto a Wagamama, Wahaca, Pizza Express, Franco Manca, Greene King, Fuller's, JD Wetherspoon y Marriott International. Según The Caterer, la mayoría de los firmantes son pequeños y medianos operadores.

Firmar por un IVA del 10% es fácil; la discusión es quién paga la otra mitad.

Qué pide la campaña por la rebaja del IVA en hostelería

Una cifra: el 10%, que la campaña presenta como la media europea. Lanzada en junio y encabezada por Kerridge, #VATsTheProblem cuenta con el respaldo de UKHospitality, la British Beer and Pub Association y el British Institute of Innkeeping. Su petición sumaba 372.096 firmas cuando salió la carta, según Morning Advertiser.

El argumento de Kerridge va de nóminas, no de platos. El IVA de un producto se puede recuperar, dijo, pero el de una persona no, y por eso las cocinas que dependen de mucha mano de obra sufren el 20% más que las tiendas. La carta advierte de que, sin medidas, los cierres seguirán acelerándose y se seguirán perdiendo empleos. La rotación ya consta en las cifras: 1.839 locales de hostelería cerraron en Reino Unido entre marzo y junio.

La respuesta del Tesoro: quién lo paga

El Gobierno aún no ha respondido a la carta. Su última posición llegó en agosto de boca de James Murray, secretario financiero del Tesoro, que dijo que una gran rebaja del IVA «cuesta mucho dinero» y que cualquier anuncio tendría que estar totalmente financiado. Evitó adelantarse a los presupuestos. La primera concesión de Burnham al sector fue por otro lado: en julio anunció una rebaja del 20% del impuesto local sobre locales para pubs, clubes y salas de música a partir de abril de 2027.

La presión también se desplaza. Ese mismo día, el consejero delegado de UKHospitality, Allen Simpson, pidió a los alcaldes, que van a recibir poderes para cobrar tasas por pernoctación, que respalden el IVA al 10% antes de introducir una y que limiten cualquier tasa al 5%. Según sus cálculos, una familia de Bootle que se aloje en Mánchester podría soportar una carga fiscal de alrededor del 27%, frente al 14,5% del mismo viaje a Berlín.

«No necesitamos otra promesa. Necesitamos acción», dijo Kerridge. La respuesta del Tesoro, por ahora, es una pregunta sobre la factura. La contestación llegará con los presupuestos de otoño.