Hueva de salmón de Hokkaido en máximos históricos
La remontada otoñal del salmón chum de Hokkaido será la más baja en décadas, y el precio mayorista del ikura ya sube un 1,5 interanual antes de Año Nuevo.
El precio de la hueva de salmón de Hokkaido se encamina a un otoño récord, mientras la captura de salmón chum de la región se desploma hasta su nivel más bajo desde que existen registros comparables.
Las flotas de redes fijas de Hokkaido abrieron la temporada de salmón de otoño a finales de agosto, faenando en las aguas costeras que abastecen casi toda la hueva de salmón salvaje —ikura— de Japón. Las primeras capturas están muy por debajo incluso de la débil temporada del año pasado, y las autoridades prefecturales publican recuentos revisados cada dos semanas durante toda la campaña.
Cuatro décadas de declive en la carrera del salmón
Una remontada que antes llegaba puntual ahora llega como un interrogante.
La Agencia de Pesca de Japón y los recuentos propios de Hokkaido sitúan la carrera de 2026 en unos 3,65 millones de peces, con una captura final prevista cercana a 3,05 millones cuando termine la temporada en noviembre. Es aproximadamente la mitad de los 5,62 millones de peces capturados en 2025, que ya fue de por sí la cifra más baja en décadas.
El declive ha sido progresivo, no repentino. Hokkaido desembarcó 29,4 millones de salmones chum en 2022, 19,22 millones en 2023 y 15,63 millones en 2024 antes del desplome del año pasado. En el pico de 2004, los barcos de la prefectura trajeron más de 60 millones de peces en una sola temporada; la captura prevista este año equivale a apenas el 6% de aquella cifra.
La hueva de salmón de Hokkaido sigue el precio del pez
«El impacto del calentamiento global es considerable», declaró un responsable de recursos de la prefectura de Hokkaido a la cadena local UHB, señalando que el agua más cálida ha reducido el plancton del que se alimentan las crías de salmón antes de migrar al mar. Un patrón de pesca de la costa fue más directo: «Los alevines que soltamos no vuelven. Llevamos años con la piscicultura de repoblación, pero sigue sin dar el resultado esperado».
El precio mayorista de la hueva de salmón de Hokkaido ya había subido más de 1,5 veces interanual a finales de septiembre, según la publicación especializada Undercurrent News, mientras el precio mayorista del salmón chum en los mercados de Hokkaido prácticamente se duplicaba por la escasa captura. Los compradores están pujando al alza meses antes de la temporada de regalos de Año Nuevo, cuando el ikura es un clásico de las cajas osechi.
El extremo minorista confirma la tendencia de fondo. En Ikuraya Don Itadaki, una tienda especializada de Akashi limitada a 20 cuencos al día, un cuenco normal de hueva de salmón ha pasado de 880 yenes hace dos décadas a 4.280 yenes ahora, casi cinco veces más. «En los últimos años, los precios no han dejado de duplicarse una vez tras otra», afirmó el dueño del local.
El aprieto no se limita al salmón. El precio del sanma en la misma costa se triplicó este año por la escasez de capturas, mientras las exportaciones de salmón noruego batían un récord en agosto, una señal de cuánto depende ya de las importaciones la mesa otoñal japonesa.
Los boletines quincenales de captura de Hokkaido se publican hasta noviembre, y nada en ellos apunta todavía a una recuperación. Los minoristas ya avisan de que la hueva de salmón de Hokkaido para las mesas de Año Nuevo costará más que nunca.
