Œufs de saumon de Hokkaido au prix fort cet automne
La remontée automnale du saumon kéta de Hokkaido sera la plus faible depuis des décennies, et le prix de gros de l'ikura a déjà grimpé de 1,5 fois sur un an.
Les prix des œufs de saumon de Hokkaido filent vers un automne record, alors que la pêche au saumon kéta de la région s'effondre à son niveau le plus bas depuis le début de statistiques comparables.
Les flottilles à filets fixes de Hokkaido ont ouvert la saison du saumon d'automne fin août, dans les eaux côtières qui fournissent presque tout l'ikura sauvage du Japon. Les premiers débarquements sont très inférieurs à ceux, déjà faibles, de l'an dernier, et les autorités préfectorales publient des comptages actualisés toutes les deux semaines pendant toute la saison.
Quarante ans de déclin de la remontée du saumon
Une remontée jadis ponctuelle arrive désormais comme un point d'interrogation.
L'Agence des pêches du Japon et les comptages propres à Hokkaido situent la remontée 2026 autour de 3,65 millions de poissons, pour une prise finale attendue proche de 3,05 millions à la clôture de la saison en novembre. C'est environ la moitié des 5,62 millions de poissons pêchés en 2025, déjà le chiffre le plus bas depuis des décennies.
Le déclin a été progressif, pas soudain. Hokkaido a débarqué 29,4 millions de saumons kéta en 2022, 19,22 millions en 2023 et 15,63 millions en 2024, avant l'effondrement de l'an dernier. Au pic de 2004, les bateaux de la préfecture avaient ramené plus de 60 millions de poissons en une seule saison ; la prise prévue cette année en représente environ 6 %.
Les prix des œufs de saumon de Hokkaido suivent le poisson
« L'impact du réchauffement climatique est considérable », a déclaré un responsable des ressources de la préfecture de Hokkaido à la chaîne locale UHB, pointant une eau plus chaude qui a réduit le plancton dont se nourrissent les alevins avant leur migration vers la mer. Un pêcheur côtier a été plus direct : « Les alevins que nous relâchons ne reviennent pas. Cela fait des années que nous pratiquons la pêche de repeuplement, mais le résultat espéré ne vient toujours pas. »
Les prix de gros des œufs de saumon de Hokkaido avaient déjà grimpé de plus de 1,5 fois sur un an fin septembre, rapporte la publication spécialisée Undercurrent News, tandis que le prix de gros du saumon kéta sur les marchés de Hokkaido a quasiment doublé sous l'effet de la pêche maigre. Les acheteurs surenchérissent des mois avant la saison des cadeaux du Nouvel An, quand l'ikura est un classique des boîtes osechi.
Le détail confirme la tendance de fond. Chez Ikuraya Don Itadaki, une boutique spécialisée d'Akashi limitée à 20 bols par jour, un bol classique d'œufs de saumon est passé de 880 ¥ il y a vingt ans à 4 280 ¥ aujourd'hui, soit près de cinq fois plus. « Ces dernières années, les prix n'ont cessé de doubler, encore et encore », a déclaré le propriétaire de la boutique.
La tension ne touche pas que le saumon. Le prix du sanma sur la même côte a triplé cette année faute de prises, tandis que les exportations de saumon norvégien ont battu un record en août, signe de la dépendance croissante de la table d'automne japonaise aux importations.
Les bulletins de pêche bimensuels de Hokkaido se poursuivent jusqu'en novembre, et rien n'y annonce encore de reprise. Les détaillants préviennent déjà que les œufs de saumon de Hokkaido destinés aux tables du Nouvel An coûteront plus cher que jamais.
