Luxe Restaurant Awards 2026: Mertia, mejor restaurante
Mertia, en Stellenbosch, ganó el premio a Restaurante del Año en los Luxe Restaurant Awards 2026, mientras Carla Schulze, de Salon, fue nombrada Chef del Año.
Los Luxe Restaurant Awards 2026 nombraron a Mertia, en Stellenbosch, Restaurante del Año, el máximo galardón de la gala gastronómica más importante de Sudáfrica. Carla Schulze, de Salon en Johannesburgo, fue nombrada Chef del Año, y la ceremonia se celebró el 23 de febrero en MIRA Sandton.
Los premios, presentados junto a Audi South Africa y conducidos por la presentadora Shashi Naidoo, reunieron en Sandton a chefs y restauradores de todo el país. El triunfo de Mertia llega tras el premio a Mejor Restaurante Nuevo en 2024 y dos Luxe Stars más un Premio a la Excelencia en el Servicio en 2025, una escalada de tres años hasta la categoría principal.
Así ganó Mertia los Luxe Restaurant Awards
El triunfo de Mertia confirma que Stellenbosch marca el ritmo de la alta cocina sudafricana.
Mertia ocupa un antiguo edificio del Standard Bank en Bird Street, Stellenbosch. Su propietario, Marais Kirsten-Uys, le puso el nombre de su abuela; el chef Matt van den Berg mantiene dos menús degustación en paralelo, uno de ocho tiempos y otro de trece, construidos sobre platos sudafricanos como el vetkoek y el pato madurado en seco, junto a un plato de huevo de gallina y otro de caviar.
Según los organizadores, el jurado premió el «enfoque refinado, la consistencia y la experiencia gastronómica excepcional» de Mertia. La cocina de Carla Schulze, Chef del Año, en Salon fue descrita por la crítica como una propuesta que prioriza la profundidad sobre el espectáculo, un estilo centrado en las salsas y en la precisión más que en el efectismo.
El nuevo talento de Ciudad del Cabo
Amura, el restaurante del hotel Mount Nelson en Ciudad del Cabo, se llevó el premio a Mejor Restaurante Nuevo en su primer año. Nic Charalambous, de Ouzeri, también en Ciudad del Cabo, recibió el Culinary Rising Star Award por una carta de inspiración griega centrada en la cocina a fuego abierto y los platos para compartir.
FYN, en Ciudad del Cabo, obtuvo una Luxe Diamond Star en la misma ceremonia. Su chef, Peter Tempelhoff, es el primer chef sudafricano en lograr tres cuchillos en los Best Chef Awards, y FYN ha figurado repetidamente en la lista World's 50 Best Restaurants. Los resultados de Luxe suman otra prueba de que la escena gastronómica de Ciudad del Cabo y los Winelands se mide hoy tanto por rankings internacionales como por los locales.
El calendario gastronómico sudafricano no termina en 2026. Los South African Restaurant Awards, una gala independiente, celebran su propia ceremonia en el Hotel Sky de Sandton el 25 de mayo, con Tempelhoff y Amura entre los nominados de este año.
