KFC Coca-Cola : la chaîne lâche Pepsi aux États-Unis après 40 ans
La chaîne de Louisville met fin à une relation d’approvisionnement héritée de l’époque où PepsiCo en était propriétaire, dans un plan de relance fait de nouvelles boissons, de menus à petit prix et de retours à la carte.
L’accord KFC Coca-Cola annoncé jeudi 15 octobre remplacera les boissons Pepsi dans environ 3 700 restaurants KFC aux États-Unis et mettra fin à une relation d’approvisionnement commencée en 1986. La bascule démarre en janvier 2027 et doit être achevée à la fin du premier trimestre.
Catherine Tan-Gillespie, présidente de KFC aux États-Unis, a fixé le calendrier dans une note interne citée par CNBC, et la chaîne a confirmé la décision dans des déclarations à la presse spécialisée. Les marques de Coca-Cola prendront la place de Pepsi dans les fontaines, les réfrigérateurs et les menus de la chaîne basée à Louisville, qui compte environ 3 700 adresses dans le pays selon Fox Business.
Catherine Tan-Gillespie a présenté les deux entreprises comme « deux originaux, profondément aimés des consommateurs » et a assuré que le partenariat va au-delà de ce qu’il y a dans le gobelet. Dagmar Boggs, présidente foodservice et consommation sur place de Coca-Cola pour l’Amérique du Nord, y voit « une occasion incroyable de rendre chaque visite plus rafraîchissante ». Les deux parties évoquent de nouveaux accords mets-boissons et une offre de boissons élargie ; aucune n’a publié les conditions financières.
Un contrat de sodas n’est presque jamais qu’un contrat de sodas : KFC s’achète une nouvelle histoire.
Pourquoi l’accord KFC Coca-Cola compte maintenant
Le changement s’inscrit dans le plan de reconquête lancé par KFC en 2025, après des années de parts de marché perdues face à Chick-fil-A et Popeyes. Ce plan a déjà apporté un marketing rafraîchi, des menus moins chers et le retour des potatoes et du popcorn chicken. Les boissons font partie du pari : le prototype Open House de la chaîne à McKinney, au Texas, vend une gamme « Sips » de limonades, de boissons au boba et de milk-shakes Krunch, une catégorie à forte marge que convoitent les acteurs de la restauration rapide.
Pour PepsiCo, la perte est visible. KFC figure parmi les plus gros vendeurs de Pepsi et de Mountain Dew de la restauration américaine, selon CNBC, et les deux histoires sont imbriquées. PepsiCo a racheté KFC en 1986, lorsque la chaîne de poulet était le deuxième client fontaine de Coca-Cola après McDonald’s, et a fait de Pepsi son fournisseur exclusif de boissons.
Ce qui change pour Taco Bell et Pizza Hut
En 1997, PepsiCo a scindé sa branche restauration, composée de KFC, Pizza Hut et Taco Bell, sous le nom de Tricon Global Restaurants, rebaptisée Yum! Brands en 2002. Les contrats avec Pepsi ont survécu à la séparation et restent en vigueur hors des activités américaines de KFC. Selon The Wall Street Journal, qui a révélé l’accord, Taco Bell, qui s’étend désormais en Allemagne, continuera de servir du Pepsi, et Reuters a rapporté que PepsiCo a récemment renouvelé les accords couvrant Taco Bell et les restaurants internationaux de KFC. L’annonce ne mentionne pas Pizza Hut.
Catherine Tan-Gillespie a indiqué que Pepsi reste un partenaire important pour Yum! Brands et pour KFC à l’étranger, où certains marchés servent déjà du Coca-Cola. Ces dernières années, PepsiCo a perdu les comptes de Marriott et des espaces de restauration de Costco, tout en gagnant Subway, selon la presse américaine.
Les premières fontaines Coca-Cola arrivent en janvier. Si le calendrier tient, tous les KFC des États-Unis en seront équipés fin mars 2027, 41 ans après l’arrivée de Pepsi.
