Chef irlandese dell'anno rinuncia al lusso formale

Wade Murphy, chef e proprietario di 1826 Adare, nella contea di Limerick, è il chef irlandese dell'anno ai Georgina Campbell Awards 2026.

Campbell ha annunciato il titolo, insieme ad altri 53 premi, il 22 settembre all'InterContinental Hotel di Dublino. Il riconoscimento chiude la guida di ospitalità indipendente più longeva d'Irlanda, ormai al suo quarto decennio. Gli ispettori prenotano in forma anonima e pagano il conto di persona prima che venga pubblicato un nome.

Chef irlandese dell'anno senza fronzoli

Una generosità nella cucina di Murphy, dove la raffinatezza non va mai a scapito del piacere.

Murphy gestisce 1826 Adare in un cottage con tetto di paglia su Main Street, l'edificio che dà il nome al ristorante: lord Dunraven lo costruì nel 1826. Ha aperto il locale con la moglie, Elaine, nel 2013, dopo nove anni di formazione in cucine londinesi e periodi a Chicago e ad Ashford Castle.

Il format resta volutamente informale. Niente tovaglie, niente argenteria lucidata. Murphy lo definisce «uno stile da gastropub, ma senza essere un pub». Il menu cita i fornitori: granchio di Doughmore Bay, ostriche di Dooncastle, pollame allevato al pascolo.

Campbell attribuisce il premio proprio a quella svolta. Sottolinea «una generosità nella cucina di Murphy, dove la raffinatezza non va mai a scapito del piacere», e la collega ai suoi anni precedenti nell'alta cucina formale, un percorso che questo chef irlandese dell'anno ha scelto di lasciare indietro.

Murphy è anche Commissioner General di Euro-Toques Irlanda, l'organismo che difende i piccoli produttori. La cucina di 1826 Adare aveva già vinto il premio Just Ask di Bord Bia come Ristorante dell'Anno nel 2017, nove anni prima di questo nuovo titolo.

Cinquantaquattro premi in Irlanda

La stessa cerimonia ha nominato Ómós, ad Abbeyleix, Ristorante di Alta Cucina dell'Anno. Il proprietario, Cúán Greene, l'ha aperto nel luglio 2026; Campbell ha definito il menu «profondamente nostalgico» e i piatti «straordinariamente abili». Paul e Marie Flynn, del The Tannery a Dungarvan, hanno vinto il premio Hospitality Hero, e lo chef Mark Moriarty ha vinto nella categoria innovazione.

Campbell ha usato il palco per segnalare una preoccupazione più ampia: «L'interazione umana calorosa viene sostituita da transazioni digitali fredde», ha detto, riferendosi ai chioschi self-service e alle prenotazioni solo via app che si diffondono in hotel e ristoranti irlandesi.

1826 Adare mantiene gli orari abituali per l'autunno, aperto da giovedì a domenica, chiuso per alcune settimane tra novembre e febbraio, come quasi ogni anno dal 2013. L'Irlanda nominerà il prossimo chef irlandese dell'anno nel settembre 2027.

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