Go Get Em Tiger gaat koffie branden bij de oorsprong

Go Get Em Tiger gaat een deel van haar koffie branden waar ze groeit, niet waar ze wordt verkocht. Het bedrijf uit Los Angeles lanceerde op 25 september Roasted at Origin, een programma dat minder groene koffie naar Californië verscheept en meer al gebrande koffie vanuit de producerende landen zelf.

De eerste release onder dit label is PRISM, vanaf 29 september verkrijgbaar in alle vestigingen van Go Get Em Tiger in Los Angeles en online — National Coffee Day in de Verenigde Staten. De koffie wordt gebrand volgens een profiel dat samen met telers is ontwikkeld en als afgewerkt product verscheept, niet als groene boon voor een branderij in LA.

Waarom het branden dichter bij de boerderij komt

Wie het dichtst bij de koffie staat, kent haar het best.

Specialty coffee draaide altijd op één aanname: brand dicht bij de klant, omdat gebrande bonen tijdens transport sneller aroma verliezen dan groene bonen. Go Get Em Tiger gokt erop dat die aanname onderschat wat er aan het andere eind van de keten gebeurt.

„De branddatum blijft belangrijk”, zei ceo David Yardley over de omslag. „Maar het is maar een deel van versheid.” Bestuurslid Geoff Watts, een ervaren koffie-inkoper, verwoordde het onomwonden: „Wie het dichtst bij de koffie staat, kent haar het best.”

De branderij naar de oorsprong verplaatsen, verplaatst ook een deel van de waarde die normaal blijft hangen in het land waar wordt gebrand en verkocht. De exportcijfers van producerende landen staan het hele jaar al onder druk, met de wegzakkende Vietnamese robustaprijzen vlak voor de nieuwe oogst als recentste voorbeeld; het brandproces bij de oorsprong laten, niet alleen de grondstof, is een manier om meer van de uiteindelijke prijs daar te houden.

Een doel zonder externe scheidsrechter, voorlopig

Go Get Em Tiger zegt tegen eind 2026 20 procent van al haar branden naar producerende landen te verplaatsen, en 70 procent tegen eind 2027. Het bedrijf noemt dit een manier om te verbreden wat een specialty-koffiebedrijf kan zijn, niet het sluiten van haar branderij in Los Angeles.

Die cijfers zijn van het bedrijf zelf, zonder externe controle tot nu toe, en de oorsprongslanden voor de volgende releases na PRISM zijn nog niet bekendgemaakt. De vergelijking met andere verschuivingen in eigendom binnen de keten, zoals de recente overstap van Cafe Imports naar volledig medewerkerseigendom, is verhelderend: in specialty coffee reizen beloftes sneller dan controles.

De echte test komt op 29 september, wanneer PRISM op de toonbank ligt en klanten kunnen proeven of koffie die een continent verderop is gebrand nog als vers doorgaat.