Winst JD Wetherspoon daalt 28% ondanks omzet van £2,2 miljard

De winst voor belasting van JD Wetherspoon daalde met 28% naar £58,6 miljoen in het boekjaar tot 26 juli, ook al steeg de omzet met 5,2% naar £2,2 miljard, nadat voorzitter Tim Martin hogere lonen, reparaties en lokale belastingen van samen £86 miljoen als oorzaak noemde.

De bedrijfswinst daalde naar £120,2 miljoen van £146,4 miljoen. De eigen uitsplitsing van de pubketen wijst op £46 miljoen extra loonkosten, £31 miljoen aan reparaties en £9 miljoen aan business rates, meer dan de omzetstijging door hogere bezoekersaantallen en menuprijzen kon compenseren.

Martin herhaalt belastingklacht

Pubs en restaurants betalen ongeveer 40% van hun omzet aan belastingen van allerlei soort.

"Pubs en restaurants betalen ongeveer 40% van hun omzet aan belastingen van allerlei soort," zei Martin in het resultatenbericht, waarbij hij btw aanwees als het grootste verschil tussen pubs en supermarkten, die over de meeste voedingsmiddelen geen btw betalen.

Wetherspoon exploiteert bijna 800 pubs. Het opende 8 eigen vestigingen en sloot er 15 in het boekjaar, en wil er in het lopende jaar 15 tot 20 bij openen, verdeeld over eigen en franchisevestigingen.

De vergelijkbare omzet groeide in het laatste kwartaal met circa 4%, een tempo dat volgens het bedrijf is doorgezet in het nieuwe boekjaar, al was dat niet genoeg om de omvang van de kostenstijging te compenseren.

Schuld blijft onder eerdere prognose

De nettoschuld kwam uit op circa £720 miljoen, onder de bandbreedte van £740-760 miljoen die in april werd genoemd, het cijfer dat het bedrijf presenteerde als het geruststellende deel van de resultaten. Wetherspoon gebruikt dit cijfer de laatste jaren als signaal dat de expansie niet wordt gefinancierd met oplopende schulden.

De cijfers verschijnen in dezelfde week als de zwakkere resultaten van Dishoom, waarvan de winst voor belasting ondanks een omzetrecord ook daalde, en na maanden van waarschuwingen van exploitanten als Stonegate over de gecombineerde last van lonen, belastingen en energiekosten voor Britse pubs.

Hoe beleggers Wetherspoon uiteindelijk beoordelen, hangt af van de vraag of de vergelijkbare groei van dit boekjaar standhoudt zodra de vergelijkingsbasis in het nieuwe jaar lastiger wordt.