Pomme du Limousin start oogst met minder boomgaarden

Telers van de Pomme du Limousin begonnen op 7 september in Haute-Vienne met de pluk, aan het begin van een oogst 2026 die een beschermd boomgaardareaal test dat in twintig jaar met meer dan de helft is gekrompen.

Het seizoen ging van start bij Verger Bio de Quinsac, een biologisch en biodynamisch familiebedrijf in Saint-Yrieix-la-Perche, waar teler Murielle Ferand dit najaar ook peren en kastanjes oogst. Anders dan in voorgaande jaren vond het bedrijf deze keer zonder moeite ervaren seizoenswerkers, vertelde ze aan regionale omroep Kaolin.

Pomme du Limousin in cijfers

Golden blijft de oogst domineren, maar de regio verloor in twintig jaar de helft van haar boomgaarden.

Het Syndicat de défense de l'AOP Pomme du Limousin telt 194 geregistreerde telers op 2.308 hectare, meldt vakblad Réussir. Golden-appels vormen 75% van de oogst, de enige appelsoort in Frankrijk met een eigen beschermde oorsprongsbenaming, een status die al sinds 2007 geldt.

Van de ongeveer 80.000 ton die de streek in 2023 produceerde, voldeed slechts 5.400 ton, zo'n 8%, aan de strengere AOP-eisen voor formaat, suikergehalte en uiterlijk.

Telers kampen dit seizoen met hittestress, wisselvallige opbrengsten en veranderende regels, meldde lokaal medium Le Gral bij de start van de oogst, boven op de druk om een premium appel tegen goedkopere import in de markt te zetten.

Een boomgaardareaal in verval

De appelboomgaarden van de Limousin verloren de afgelopen twintig jaar 55% van hun oppervlakte, waarvan 38% alleen al in het laatste decennium, aldus Réussir. De vernieuwing van bomen ligt op 3,4% per jaar, onder de 5% die telers nodig achten om de productie stabiel te houden.

"Kwaliteit is niet te halen uit verouderde boomgaarden," zei voorzitter Laurent Rougerie van het syndicaat, die wolluis en kwaliteitsverlies bij late oogst op oudere bomen noemt als groeiende last voor de opbrengst.

De appeloogst volgt op een moeilijk jaar voor de Franse landbouw in bredere zin: dit jaar gaat de Franse wijnoogst af op het laagste volume sinds 1957, terwijl in de Drôme het Valence en Gastronomie Festival dit najaar terugkeert om regionale producenten in het zonnetje te zetten.

Cooplim, de grootste coöperatie in het AOP-gebied, investeert sinds 2018 in thermotherapie en zonne-energie om kosten te drukken. Of dat genoeg is om de terugloop van boomgaarden te vertragen, blijkt minder uit de cijfers van deze oogst dan uit het aantal telers dat komend voorjaar nieuwe bomen plant.