Red Lobster: sluitingen brengen keten naar 484 zaken

Red Lobster sloot in 2026 al 36 restaurants in de Verenigde Staten, waarmee de zeevisketen op 484 vestigingen uitkomt nu nieuwe eigenaar Fortress Investment Group het netwerk verder inkrimpt.

De sluitingen raken Alabama, Californië, Florida, Georgia, Illinois en New York, blijkt uit een herziening van het vastgoed van het bedrijf waarover The Takeout op 9 september berichtte. Onder de gesloten vestigingen dit jaar is Red Lobsters oudste nog bestaande restaurant, open in Tallahassee sinds 1968.

Sluitingen bij Red Lobster in cijfers

Dit is geen stap terug, maar hoe we vooruitbouwen. Ons netwerk verkleinen maakt het merk sterker.

De 484 resterende restaurants betekenen een daling van 7% ten opzichte van de 520 die de keten begin 2026 exploiteerde, meldde TheStreet op 10 september. Red Lobster sloot meer dan 160 vestigingen sinds het bedrijf in september 2024 uit de Chapter 11-procedure kwam, ver onder de piek van bijna 650 restaurants vóór het faillissement.

"Dit is geen stap terug, maar hoe we vooruitbouwen. Ons netwerk verkleinen maakt het merk sterker," aldus een woordvoerder van Red Lobster over de laatste sluitingsronde.

De systeembrede omzet daalde in 2025 met 6,2%, en de actie met onbeperkt garnalen voor 20 dollar zorgde voor een kwartaalverlies van 11 miljoen dollar voordat die werd stopgezet. De jaarlijkse huurverplichtingen liepen op tot zo'n 190,5 miljoen dollar, bijna een tiende van de omzet, in de aanloop naar het faillissement.

Van faillissement naar een kleinere keten

Red Lobster vroeg in mei 2024 Chapter 11-bescherming aan met een schuld van bijna 300 miljoen dollar. Fortress Investment Group nam samen met TCW Private Credit en Blue Torch de controle over via RL Investor Holdings en benoemde Damola Adamolekun in oktober 2024 tot CEO.

Adamolekun heeft The Wall Street Journal verteld dat de keten "kleiner moet worden" voordat er weer groei mogelijk is, waarbij investeringen zich richten op de sterkste markten in plaats van elk adres overeind te houden.

Ook andere bekende namen kregen dit jaar te maken met sluitingen: Wolfgang Pucks restaurant bij Disney Springs ging dicht na 29 jaar, terwijl investeerders elders juist blijven inzetten op groei: Authentic Restaurant Brands haalde 325 miljoen dollar op voor verdere expansie in de sector.

Nieuwe sluitingen liggen voor de hand terwijl de herziening doorgaat. Adamolekun zei ook dat hij van Red Lobster een van de meest AI-gedreven restaurantbedrijven in de sector wil maken, een lastiger verhaal voor een keten die nog altijd moet bepalen welke zaken ze zich kan veroorloven open te houden.