La Pomme du Limousin abre su cosecha con menos huertos

Los productores de Pomme du Limousin comenzaron a recolectar el 7 de septiembre en Haute-Vienne, abriendo una cosecha de 2026 que pondrá a prueba una base de huertos con denominación de origen que se ha reducido a más de la mitad en veinte años.

La temporada arrancó en Verger Bio de Quinsac, una explotación familiar ecológica y biodinámica en Saint-Yrieix-la-Perche, donde la agricultora Murielle Ferand también recoge peras y castañas este otoño. A diferencia de otros años, contó a la emisora regional Kaolin, la explotación encontró temporeros con experiencia sin dificultad esta vez.

La Pomme du Limousin, en cifras

La manzana Golden sigue dominando la cosecha, pero la región ha perdido la mitad de sus huertos en veinte años.

El Syndicat de défense de l'AOP Pomme du Limousin agrupa a 194 productores registrados que cultivan 2.308 hectáreas, según el medio especializado Réussir. La manzana Golden representa el 75% de la cosecha, la única variedad de manzana en Francia con denominación de origen propia, un estatus que mantiene desde 2007.

De las cerca de 80.000 toneladas que la región produjo en 2023, solo 5.400 toneladas, en torno al 8%, cumplieron los criterios más estrictos de la AOP en tamaño, azúcar y aspecto.

Los productores afrontan este año estrés por calor, rendimientos irregulares y cambios normativos, según informó el medio local Le Gral en el arranque de la cosecha, a lo que se suma la presión de comercializar una manzana premium frente a las importaciones más baratas.

Un territorio de huertos en retroceso

Los huertos de manzano del Limousin han perdido el 55% de su superficie en los últimos veinte años, con un 38% de ese descenso concentrado solo en la última década, según Réussir. La renovación de árboles avanza al 3,4% anual, por debajo del 5% que los productores consideran necesario para mantener estable la producción.

«La calidad no se logra con huertos envejecidos», ha dicho el presidente del sindicato, Laurent Rougerie, quien señala el pulgón lanígero y la pérdida de calidad en las recolecciones tardías de los árboles más viejos como un lastre creciente para la producción.

La cosecha de manzana llega tras un año duro para el campo francés en general: este año, la vendimia francesa se encamina a su volumen más bajo desde 1957, mientras que en el Drôme el Valence en Gastronomie Festival vuelve este otoño para celebrar a los productores regionales.

Cooplim, la mayor cooperativa de la zona AOP, ha invertido en termoterapia y energía solar para reducir costes desde 2018. Si eso basta para frenar el declive de los huertos se verá menos en las cifras de esta cosecha que en cuántos productores planten árboles nuevos la próxima primavera.