Chipotle holt Ex-KFC-Chef Sabir Sami in den Vorstand

Chipotle Mexican Grill hat Sabir Sami, bis vergangenes Jahr weltweiter Chef von KFC, in seinen Verwaltungsrat berufen – Wochen nachdem die Burritokette erstmals seit Jahrzehnten einen Rückgang der vergleichbaren Umsätze verzeichnete.

Das Unternehmen gab den Schritt am 14. September bekannt, mit sofortiger Wirkung. Sami verbrachte 16 Jahre bei Yum! Brands, der Muttergesellschaft von KFC, Taco Bell und Habit Burger & Grill, und stieg von General-Manager-Posten in Kanada und der Türkei zum Chief Operating Officer von KFC sowie zum Geschäftsführer von KFC Asien und der Märkte Naher Osten, Nordafrika, Pakistan und Türkei auf. Von Januar 2022 bis Februar 2025 leitete er KFC weltweit, bevor er im August 2025 die Beratungsfirma Sami Advisory gründete. Er sitzt zudem im Vorstand von Save the Children Canada und hat einen MBA der Universität Karatschi.

„Ich freue mich sehr, in einer so spannenden Zeit für das Unternehmen in Chipotles Verwaltungsrat einzutreten", sagte Sami in der Mitteilung. „Mit einer ikonischen Marke und weltweiter Ausstrahlung hat Chipotle eine immense Chance, sein Menü mehr Gästen rund um den Globus näherzubringen."

Ein KFC-Veteran zieht in Chipotles Vorstand ein, gerade als Anleger Beweise statt Versprechen verlangen.

Ein Verwaltungsrat mit wenig Restauranterfahrung

Sami wird Chipotles elftes Vorstandsmitglied und einer von nur zweien mit praktischer Erfahrung im Restaurantbetrieb, neben Verwaltungsratschef Scott Maw, einem ehemaligen Finanzchef einer Fluggesellschaft. Konzernchef Scott Boatwright, der nach dem plötzlichen Abgang von Brian Niccol zu Starbucks 2024 übernahm, setzt genau auf diesen Erfahrungsschatz für die weitere internationale Expansion der Kette.

„Sabir bringt tiefgreifende operative Restauranterfahrung und eine nachgewiesene Erfolgsbilanz bei der Führung von Marken auf internationalen Märkten mit", sagte Maw. „Diese Erfahrung wird unschätzbar sein, während wir Chipotle mit Bedacht skalieren, unsere Abläufe stärken und den Zugang zu unserer Marke weltweit ausbauen."

Ein Sanierungsplan unter Beobachtung der Anleger

Die Berufung fällt in Chipotles schwierigste Phase seit Jahren. Die vergleichbaren Umsätze fielen erstmals seit Jahrzehnten, bevor sie sich leicht erholten, Rind- und Personalkosten haben die Margen belastet, und die Aktie hat gegenüber ihren Höchstständen von 2024 deutlich an Wert verloren, berichtet Semafor. Manche Kunden bezeichnen die kleineren Portionen in sozialen Netzwerken inzwischen spöttisch als „slop bowls".

Boatwrights Antwort, ein Sanierungsplan namens Recipe for Growth, sucht noch seine Form. Andere Ketten setzen auf andere Rezepte: DoorDashs 425-Millionen-Dollar-Wette auf Roboterküchen geht davon aus, dass Software die Margen schützt, nicht eine Personalie im Vorstand. Führungskräfte aus dem Fast-Casual-Segment und Berater für Übernahmeabwehr sagten Semafor, sie erwarteten angesichts des Ausmaßes des Rückgangs aktivistische Investoren bei Chipotle; das Unternehmen wollte sich dazu nicht äußern. Chipotle hat nicht mitgeteilt, welchem Ausschuss Sami beitritt, doch ein Vorstandsmitglied, das die Neuerfindung einer globalen Fried-Chicken-Kette gesteuert hat, verschafft ihr eine operative Stimme, die ihr weitgehend fehlte – gerade jetzt, da Anleger Ergebnisse statt Lebensläufe verlangen.