Zehn Köche im Finale des National Chef of the Year 2026
Die Craft Guild of Chefs trägt ihr großes Finale am Dienstag an der University of West London aus, mit Finalisten von einem Pub in Yorkshire bis zu einem Hotel in den Highlands.
Zehn Köche kochen am Dienstag gegeneinander um den Titel National Chef of the Year 2026, wenn die Craft Guild of Chefs ihr großes Finale an der University of West London austrägt.
Die Jury unter Vorsitz von Matt Abé verkleinerte ein landesweites Starterfeld nach einer Runde von Live-Kochtests Anfang des Jahres auf zehn Finalisten. Die Jury bezeichnete die Bewerbungen als "außergewöhnlich hochwertig", wobei die Shortlist zu gleichen Teilen aus früheren Finalisten und Erstteilnehmern besteht.
Die zehn sind Callum Leslie vom Black Swan at Oldstead, Carl Cleghorn von Tyme by Carl Cleghorn, Cleverson Cordeiro von Frog by Adam Handling, Craig Edgell von Buoy and Oyster, Danny Young vom Torridon, Jaden Dunn vom Northwick Estate bei Upton Wold, Jethro Lawrence von Apetito, Katie Morgan von Le Manoir aux Quat'Saisons, Ruth Hansom-Rigby vom Hansom Restaurant und Shaurya Kapur vom Rosewood London. Sam Rust vom Parc Le Breos und George Boarer vom Etch by Steven Edwards stehen als Ersatz bereit.
Dieses Jahr ist die Besetzung genau 50:50 zwischen neuen Gesichtern und früheren Finalisten aufgeteilt, deshalb bin ich gespannt, wer den ersten Platz holt.
Eine Jury aus früheren Siegern
In Abés Jury sitzt Lisa Goodwin-Allen, die dieses Jahr Northcote verließ, um Pearl Mayfair zu eröffnen, zusammen mit Cherish Finden, Hrishikesh Desai, James Sommerin, James Petrie, Peter Joyner, Gary Hunter und April Lily Partridge. Gemeinsam bringen sie Jahrzehnte an Erfahrung im Wettbewerb mit, als Juroren wie als frühere Teilnehmer, und mehrere von ihnen haben den Titel selbst einmal gewonnen.
"Dieses Jahr ist die Besetzung genau 50:50 zwischen neuen Gesichtern und früheren Finalisten aufgeteilt, deshalb bin ich gespannt, wer den ersten Platz holt", sagte Abé zur Shortlist. "Ich bin stolz darauf, dass wir während meiner Zeit als Jury-Vorsitzender Talente aus dem ganzen Land angezogen haben."
Ein Finale, das mehr zählt als das Anrichten
Die zehn diesjährigen Finalisten stehen für die regionale Gastroszene des Vereinigten Königreichs, jenseits der Fine-Dining-Postleitzahlen Londons: ein Pub-Restaurant in Yorkshire, eine Austernbar in Devon, ein Hotel in den Highlands, eine Gutsküche in den Cotswolds. Alle zehn nehmen außerdem an einem zweitägigen Mentoring-Programm rund um den Wettbewerb teil, das sie mit früheren Siegern und Entwicklungsköchen der Sponsoren zusammenbringt.
Die Guild verfolgt dieselbe Philosophie in ihrer Nachwuchskategorie: Ihr Graduate Award, Anfang des Jahres verliehen, behandelt das eigene Finale ebenso als Ausbildung wie als Wettkampf.
Auf das Kochduell am Dienstag folgt am selben Abend ein Ergebnisdinner im Hippodrome Casino am Leicester Square, wo die Craft Guild den Sieger neben ihrem übrigen Preisprogramm bekannt gibt.
Wer den Titel gewinnt, reiht sich in eine Liste früherer Sieger ein, die innerhalb weniger Jahre nach ihrem Titelgewinn ein eigenes Restaurant eröffneten. Für diese Gruppe ist der Dienstag ein Abend Kochen gegen die Uhr, bevor die Jury entscheidet.
