Craveworthy kauft Papa Gino's, größter Deal bisher

Craveworthy Brands hat sich auf den Kauf von Papa Gino's geeinigt, der Pizzakette aus New England – die größte Übernahme in der vierjährigen Geschichte des Unternehmens.

Die Plattform mit Sitz in Chicago unterzeichnete am 9. November eine endgültige Vereinbarung zum Kauf von New England Authentic Eats LLC, der Muttergesellschaft von Papa Gino's, berichten Nation's Restaurant News und Fast Casual. Der Abschluss wird bis zum 31. Dezember erwartet. Konditionen, einschließlich des Kaufpreises, wurden nicht genannt.

Die beiden Medien nennen unterschiedliche Zahlen zum Umfang des Deals. Technomic-Daten, zitiert von Nation's Restaurant News, beziffern Papa Gino's Ende 2025 auf 70 Filialen in New England mit einem Umsatz von knapp 50 Millionen Dollar, ein Rückgang von 9,5 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Fast Casual berichtet unter Berufung auf Craveworthys eigene Zahlen, der Deal bringe mehr als 160 Restaurants und rund 160 Millionen Dollar Jahresumsatz hinzu – eine weiter gefasste Zählung, die offenbar künftige Co-Branding-Filialen einschließt.

Pizzaketten sind beliebte Übernahmeziele: stabiler Cashflow, treue Stammgäste, längst abbezahlte Immobilien.

Craveworthy plant, sein Chicken-Wings-Konzept Wing It On in jede Papa-Gino's-Filiale zu bringen und die Pizzerien so zu Co-Branding-Standorten zu machen. Damit würde Wing It On von 45 auf mehr als 145 Filialen wachsen und zur größten Marke der Gruppe nach Standortzahl werden. Papa Gino's behält seinen Namen, seine Speisekarte und seine Identität.

Das Unternehmen hat dieses Modell bereits erprobt. Bei Fresh Brothers, der Pizzakette aus Südkalifornien, die Craveworthy 2024 kaufte, erwirtschaften Co-Branding-Filialen mit Wing It On laut Nation's Restaurant News bereits fast ein Viertel des Umsatzes.

„Das ist das Meiste, was ich je für eine Marke bezahlt habe, weil die Chance enorm ist", sagte Craveworthy-Gründer Gregg Majewski gegenüber Nation's Restaurant News. Gegenüber Fast Casual nannte er Papa Gino's „eine Institution Neuenglands" und sagte, das Unternehmen werde in den kommenden Wochen einige Marken „verschlanken", ohne Namen zu nennen.

Der lange Weg zurück einer Pizzakette

Papa Gino's eröffnete 1961 seine erste Filiale in East Boston und wurde zu einer festen regionalen Größe, bevor die damalige Muttergesellschaft PGHC Holdings 2018 Insolvenz anmeldete und Dutzende Filialen schloss. Ein Gericht genehmigte im Jahr darauf den Verkauf für 20 Millionen Dollar an die Private-Equity-Firma Wynnchurch Capital, berichtet Nation's Restaurant News.

Eine Wette auf die Größe der Gruppe

Majewski zufolge hebt die Übernahme Craveworthy über die Marke von 550 Millionen Dollar Konzernumsatz, mit dem erklärten Ziel von 1 Milliarde Dollar in rund drei Jahren. Das Unternehmen, zu dem auch Big Chicken, Taim, Gregory's Coffee und Genghis Grill gehören, rechnet dank gemeinsamer Einkäufe, Technologie und Schulungen binnen zwölf Monaten mit 20 bis 30 Millionen Dollar zusätzlichem Ebitda. Das genannte Tempo liegt bei einer vergleichbaren Übernahme alle sechs bis neun Monate über vier Jahre – Teil einer breiteren Konsolidierungswelle im Franchise-Gastgewerbe, zu der auch ein feindliches Angebot für die kanadische MTY Group gehört.

Stammgäste von Papa Gino's werden vorerst wenig mehr bemerken als Chicken Wings neben dem gewohnten Pizzastück.