Craveworthy compra Papa Gino's, su mayor operación
La plataforma de Chicago llevará las alitas de Wing It On a cada pizzería Papa Gino's mientras persigue 550 millones de dólares en ingresos y 1.000 millones en tres años.
Craveworthy Brands ha acordado comprar Papa Gino's, la cadena de pizzerías de Nueva Inglaterra, en la mayor adquisición de sus cuatro años de historia.
La plataforma, con sede en Chicago, firmó un acuerdo definitivo el 9 de noviembre para adquirir New England Authentic Eats LLC, matriz de Papa Gino's, según Nation's Restaurant News y Fast Casual. Se espera que la operación se cierre antes del 31 de diciembre. No se han revelado los términos, incluido el precio de compra.
Las dos publicaciones dan cifras distintas sobre el tamaño del acuerdo. Datos de Technomic citados por Nation's Restaurant News sitúan a Papa Gino's en 70 locales en Nueva Inglaterra a finales de 2025, con ventas de casi 50 millones de dólares, un 9,5% menos que el año anterior. Fast Casual, citando cifras de la propia Craveworthy, afirma que el acuerdo suma más de 160 restaurantes y unos 160 millones de dólares en ingresos anuales, un recuento más amplio que parece incluir los futuros locales conjuntos.
Las cadenas de pizza son objetivos de compra cómodos: caja estable, clientela fiel, locales ya amortizados.
Craveworthy planea llevar su concepto de alitas Wing It On a cada local de Papa Gino's, convirtiendo las pizzerías en establecimientos conjuntos. Eso llevaría a Wing It On de 45 a más de 145 restaurantes, convirtiéndola en la marca con más locales del grupo. Papa Gino's conserva su nombre, su carta y su identidad.
La empresa ya ha aplicado esta fórmula antes. En Fresh Brothers, la cadena de pizzerías del sur de California que Craveworthy compró en 2024, los locales conjuntos con Wing It On ya generan cerca de una cuarta parte de las ventas, según Nation's Restaurant News.
«Es lo más que he pagado nunca por una marca, porque la oportunidad es enorme», declaró el fundador de Craveworthy, Gregg Majewski, a Nation's Restaurant News. A Fast Casual le dijo que Papa Gino's es «una institución de Nueva Inglaterra», y añadió que la empresa planea «recortar» algunas marcas en las próximas semanas, sin precisar cuáles.
El largo camino de vuelta de una pizzería
Papa Gino's abrió su primer local en East Boston en 1961 y se convirtió en una referencia regional antes de que su entonces matriz, PGHC Holdings, se declarara en quiebra en 2018 y cerrara decenas de locales. Un tribunal aprobó al año siguiente su venta por 20 millones de dólares al fondo de capital privado Wynnchurch Capital, según Nation's Restaurant News.
Una apuesta por la escala del grupo
Majewski afirmó que la adquisición llevará a Craveworthy a superar los 550 millones de dólares en ingresos del grupo, con el objetivo declarado de alcanzar los 1.000 millones en unos tres años. La empresa, que también posee Big Chicken, Taim, Gregory's Coffee y Genghis Grill, prevé entre 20 y 30 millones de dólares de Ebitda adicional en doce meses gracias a compras, tecnología y formación compartidas. Su ritmo declarado es una adquisición cada seis a nueve meses durante los próximos cuatro años, dentro de una ola de consolidación en la restauración franquiciada que también ha producido una opa hostil sobre la canadiense MTY Group.
Por ahora, los clientes habituales de Papa Gino's notarán poco más que unas alitas junto a su porción de siempre.
