Dix chefs en finale du National Chef of the Year 2026
La Craft Guild of Chefs organise sa grande finale mardi à l'University of West London, avec des finalistes venus d'un pub du Yorkshire comme d'un hôtel des Highlands.
Dix chefs s'affrontent mardi pour le titre de National Chef of the Year 2026, lorsque la Craft Guild of Chefs organise sa grande finale à l'University of West London.
Le jury, présidé par Matt Abé, a ramené un champ national à dix finalistes après une série d'épreuves de cuisine en direct organisées plus tôt dans l'année. Les juges ont qualifié les candidatures de "niveau exceptionnellement élevé", avec une liste répartie à parts égales entre chefs déjà arrivés en finale par le passé et nouveaux venus.
Les dix finalistes sont Callum Leslie, du Black Swan at Oldstead ; Carl Cleghorn, de Tyme by Carl Cleghorn ; Cleverson Cordeiro, de Frog by Adam Handling ; Craig Edgell, de Buoy and Oyster ; Danny Young, du Torridon ; Jaden Dunn, de Northwick Estate à Upton Wold ; Jethro Lawrence, d'Apetito ; Katie Morgan, du Manoir aux Quat'Saisons ; Ruth Hansom-Rigby, du Hansom Restaurant ; et Shaurya Kapur, du Rosewood London. Sam Rust, du Parc Le Breos, et George Boarer, d'Etch by Steven Edwards, restent en réserve.
Cette année, la sélection est répartie exactement moitié-moitié entre nouveaux visages et anciens finalistes, donc je suis curieux de voir qui décrochera la première place.
Un jury d'anciens vainqueurs
Dans le jury d'Abé siège Lisa Goodwin-Allen, qui a quitté Northcote cette année pour ouvrir Pearl Mayfair, aux côtés de Cherish Finden, Hrishikesh Desai, James Sommerin, James Petrie, Peter Joyner, Gary Hunter et April Lily Partridge. Ensemble, ils cumulent des décennies d'expérience du concours, comme juges ou comme concurrents, et plusieurs en ont été vainqueurs.
"Cette année, la sélection est répartie exactement moitié-moitié entre nouveaux visages et anciens finalistes, donc je suis curieux de voir qui décrochera la première place", a déclaré Abé à propos de la liste. "Je suis fier que, durant mon mandat de président du jury, nous ayons attiré des talents de tout le pays."
Une finale qui pèse plus que le dressage
Les dix finalistes de cette année représentent la scène gastronomique régionale du Royaume-Uni, au-delà des codes postaux de la gastronomie londonienne : un pub-restaurant du Yorkshire, un bar à huîtres du Devon, un hôtel des Highlands, une cuisine de domaine dans les Cotswolds. Les dix participent aussi à un programme de mentorat de deux jours construit autour du concours, qui les associe à d'anciens vainqueurs et aux chefs de développement des sponsors.
La guilde applique la même philosophie dans sa catégorie junior : son Graduate Award, remis plus tôt cette année, traite sa propre finale autant comme une formation que comme une compétition.
Le duel de cuisine de mardi est suivi, le soir même, d'un dîner de résultats à l'Hippodrome Casino de Leicester Square, où la Craft Guild annonce le vainqueur aux côtés du reste de son programme de récompenses.
Quiconque remporte le titre rejoint une liste d'anciens vainqueurs qui ont ouvert leur propre restaurant quelques années à peine après l'avoir soulevé. Pour ce groupe, mardi est un soir de cuisine contre la montre, avant que le jury ne tranche.
