Champagner erhält 2026 eine Alkoholgrenze von 15 Prozent

Die Alkoholgrenze für Champagner wurde für 2026 auf 15 Prozent angehoben, gegenüber den üblichen 13 Prozent, nachdem die früheste je verzeichnete Traubenernte der Region die Trauben ungewöhnlich zuckerreich zurückließ.

Die ersten Trauben wurden am 6. August geschnitten, und die Lese wurde am 17. August flächendeckend – rund zwei Wochen früher als 2025, wie das Comité Champagne, der Verband der Winzer und Häuser der Region, mitteilt. Die extreme Sommerhitze beschleunigte die Zuckeranreicherung in den Trauben, was wiederum den natürlichen Alkoholgehalt bei der Gärung des Mosts erhöht.

Durchschnittlicher Alkoholgehalt bleibt unter 12 Prozent

Champagnerwinzer gewannen mehr Spielraum zum Vergären, nicht die Erlaubnis, ihren Stil zu ändern.

Trotz der historischen Anhebung der Obergrenze werden die meisten Winzer sie nicht benötigen. "Der Durchschnitt nach der Ernte liegt unter 12 Prozent", sagte David Chatillon, Co-Vorsitzender des Comité Champagne. "Nicht alle Winzer der Champagne werden über diesem Niveau liegen."

Die Grenze von 15 Prozent dient als Sicherheitsmarge für die am schnellsten gereiften Parzellen, nicht als Abkehr vom typisch schlanken, säurebetonten Stil des Champagners. Das Comité Champagne erklärte, die Ernte trage "bereits alle Merkmale, um große, vielleicht sogar außergewöhnliche Weine hervorzubringen".

Eine Ernte, die der Klimawandel zur Regel machen könnte

Maxime Toubart, der andere Co-Vorsitzende des Verbands, sagte, der gedrängte Kalender sei ein Vorgeschmack auf das, was kommt. "Diese ungewöhnliche Ernte wird in 10 bis 15 Jahren wahrscheinlich zur Norm werden", sagte er.

Die Winzer der Champagne haben sich schon zuvor angepasst, indem sie in größerer Höhe pflanzten und die Lese in diesem Jahrzehnt fast jedes Jahr vorzogen. Die diesjährige Regeländerung markiert das erste Mal, dass die Region ihre Alkoholgrenze anheben musste, um mit der Hitze Schritt zu halten.

Die gesamte französische Weinlese steuert dagegen auf ihr niedrigstes Volumen seit 1957 zu, belastet durch Dürre und Krankheiten in anderen Landesteilen, während die Erträge in der Champagne näher am Durchschnitt blieben.

Flaschen aus der Ernte 2026 kommen erst in einigen Jahren in den Handel: Champagner ohne Jahrgangsangabe reift in der Regel drei Jahre oder länger, bevor er auf den Markt kommt – der volle Charakter dieses ungewöhnlich heißen Jahrgangs bleibt also vorerst unbekannt.