Matcha-Mangel treibt Uji-Tee auf Rekordpreise

Handgepflückter Uji-Tencha, das beschattete Blatt, das zu Matcha vermahlen wird, wurde dieses Jahr für einen Rekordpreis von 52.086 Yen pro Kilogramm versteigert, 20 % mehr als 2025 - der japanische Matcha-Mangel treibt jede Teekategorie auf ein Rekordniveau.

Auf dem JA-Zen-Noh-Teemarkt in Kyoto, der Referenzauktion der Region, stieg auch die Menge an handgepflücktem Tencha um 49 % gegenüber dem Vorjahr, und Käufer zahlten trotzdem mehr dafür. Maschinell geernteter Tencha, die Grundlage der meisten Matcha-Marken, legte um 22 % auf 17.797 Yen pro Kilogramm zu.

Der Anstieg erfasst auch geringere Qualitäten: Gyokuro, der beschattete Blatttee, steigt um 69 % auf 14.249 Yen pro Kilogramm, Kabusecha um 82 % auf 8.369 Yen, gewöhnlicher Sencha um 48 % auf 6.657 Yen, und die Basis für gerösteten Hojicha um 138 % auf 2.850 Yen, laut Marktdaten des Teegroßhändlers Maru-Take Ebisu. Die Mengen fielen bei allen anderen Sorten, ein Zeichen, dass Bauern ihre Felder auf Kosten aller anderen Sorten auf Matcha umstellen.

Wenn günstiger Tee teurer wird als die beste Frühlingsernte, schreibt sich eine ganze Branche neu.

"Die Nachfrage hat sich verschoben, und Sencha der ersten Ernte steht vor einer Krise wie nie zuvor", sagte Yokoyama Tsugito, Vizevorsitzender der Katsumata-Kaitaku-Teegenossenschaft in Shizuoka, wo Betriebe, die früher 60 bis 70 % ihres Jahresumsatzes mit Frühlings-Sencha erzielten, ihn kaum noch verkaufen können.

Uji-Tencha-Preise stellen den Teekalender auf den Kopf

Die Verzerrung reicht über eine einzelne Auktion hinaus. In Teilen des Landes wurde herbstlicher Bancha, normalerweise der billigste Tee des Jahres, in der vergangenen Saison teurer verkauft als die erste Frühlingsernte, weil Käufer um jedes Blatt kämpften, das sich in Matcha umleiten ließ. Asai Shohei vom Getränkehersteller Life Drink Company nannte die Umkehrung "historisch gesehen anomal".

Die Knappheit hat den Einzelhandel erreicht. Kyotos Gion Tsujiri hat den Schriftzug "Uji-Tee" bei manchen Produkten gestrichen, statt eine Herkunft zu versprechen, die es nicht mehr garantieren kann. "Qualität und ein fairer Preis zählen mehr als das strikte Festhalten am Uji-Tee-Label", sagte Miyoshi Yuta vom Geschäft. Auch andere teeexportierende Länder verzeichnen dieses Jahr eigene Engpässe, wenn auch aus anderen Gründen.

Bauern stellen weiter Felder auf Matcha um

Nakamura Tokichi Honten, eines der bekanntesten Teehäuser Ujis, erhöhte zum 1. September die Preise einiger Produkte unter Verweis auf den branchenweiten Wandel. In Kagoshima hat ein 200 Hektar großer Betrieb bereits die Hälfte seiner Fläche auf beschatteten Tencha-Anbau umgestellt, auf der Suche nach derselben Prämie.

Da Kyotos Teeanbaufläche seit Jahren schrumpft und die Bauern altern, erwarten Großhändler, dass sich die Lage über den Rest dieses Erntezyklus hinweg nicht entspannt, unabhängig davon, welche Erleichterung die Frühjahrsauktionen 2027 letztlich bringen.